פטרישיה דייביס יצאה מהארון כטרנסג'נדרית בגיל 90, והחלה לחיות כאישה שתמיד הייתה. כבר מגיל 3 היא ידעה מה המגדר האמיתי שלה, וכעת היא יכולה לבסוף לחיות ללא שקרים. רבים המכשולים שעמדו בדרכה במהלך השנים, יחס עוין מהרשויות ומהקהילה הרתיע אותה יותר מכל. פטרישה רואה עתיד בהיר לפניה, ומקווה שהגנים הבריטים הטובים של משפחתה הגיעו אליה, ותמשיך לחיות כאישה עד לגיל בו נפטרה דודתה, בת 104 שנים.
לפני 30 שנה סיפרה פטרישה לראשונה לאישה לה הייתה נשואה כל חייה, וביחד הן החליטו לשמור את העניין בסוד. "היא הייתה מאוד מתחשבת ועזרה לי לאורך כל הדרך", נזכרת פטרישה באישתה שהלכה לעולמה לפני שש שנים. היא הייתה נוהגת לקנות לכבודה תכשיטים ונעלי עקב אותם פטרישה, אז מוכרת כפיטר, ענדה בתוך הבית.
יום אחד כמה נערים בכפר הבחינו בפטרישה הולכת על עקבים בהופעה גברית. הם החלו מיידים ביצים לעבר ביתה. הדבר נעשה לעיתים כה קרובות עד שהזוג דייביס נאלצו לערב את המשטרה, "אבל הם התבגרו ואינם עוד בכפר לשמחתי", היא מסכמת.
"האווירה לא הייתה בטוחה. אנשים לא הבינו מה זה טרנסג'נדר", מספרת פטרישיה על התקופה החשוכה ההיא, "אפילו בתחום הרפואי לא הבינו, בהתחשב בזה שהטיפול שנתנו לבעיה היה טיפול בנזעי חשמל (שוק חשמלי). הם חשבו שאפשר לרפא אותך, בלי להבין שזה משהו שאי אפשר לרפא".
הכוונה בטיפול בנזעי חשמל היא לסדרת מפגשים, בהם זרם חשמלי נשלח בידי מכונה ישירות לראש המטופל כדי לייצר תגובה המזכירה התקף פירכוסים. בשנות החמישים נהוג היה לעשות את הטיפול ללא הרדמה וחומר משתק, והמטופלים היו סובלים משברים וחבלות בנוסף לרגעי הכאב והאימה המקדימים את אובדן ההכרה והפירכוסים.
פטרישה התגייסה לצבא בריטניה בשנת 1945 ולחמה בסוף מלחמת העולם השנייה. בהמשך שירתה בקולוניות הבריטיות בהודו, מזרח אפריקה ובמה שנקרא אז פלשתינה. בצבא הוד מלכותה נאלצה לשמור את סודה על אחת כמה וכמה, "לא היית יכולה לנפנף בזה כי אז היה קורה אסון. באותם ימים לא היה כזה דבר טרנסג'נדר. היו מסווגים אותי כהומוסקסואל, וזה היה גורם לי לבעיות בצבא. סביר להניח שהייתי גומרת בכלא, ובכל זאת עברתי את זה”. בסך הכל היא "די גאה" בשירות הצבאי שלה, "ובמיוחד במהלך הצרות בפלשתינה".
לרופא שלה סיפרה פטרישה שהיא טרנסג'נדר לפני שנה, ואת השינוי שעברה מאז היא מתארת בקלילות כדרכה, "אני מרגישה הקלה, מאושרת למדי". הדבר שמסב לה הכי הרבה אושר מאז שיצאה מהארון הוא "שמקבלים אותי כאישה. כל חיי רציתי שזה יקרה".
ואמנם לא בכדי הגיעה פטרישה לגיל מופלג עם הכוח לשנות, "מעולם לא הייתי בלתי מאושרת לחלוטין. תמיד הפקתי את המירב ממה שהיה, והסתכלתי על חצי הכוס המלאה. מאז ומתמיד היה לי חוש הומור פרוע". לדבריה אין מי שעושה לה בעיות בכפר בו היא מתגוררת רוב חייה: "אף אחד לא מפקפק בי, ונראה שאף אחד אפילו לא מרים גבה. הם מקבלים אותי כמו שאני".
"כל חיי חייתי בשקר", היא מעידה, "אני יודעת שאני טרנסג'נדרית כבר מגיל שלוש. הכרתי ילדה בשם פטרישה והחלטתי שכך אני רוצה שיפנו אליי, אבל זה לא עבד". תשעה עשורים אחרי, ונראה שלא רק שזה עובד, גם אין מה שיעצור אותה. "אמא שלי הייתה בסדר עם זה", היא מוסיפה, "הלכנו לראות את פיטר-פן ואני רציתי להיות הפיה. היא הכינה לי שרביט. היא לא אמרה שזה מוזר".
>> 7 הדמויות הכי קוויריות של דיסני בכל הזמנים
>> "מפריע לי שאנשים יסתכלו עליי וידעו שאני הומו"