ראש ממשלת בריטניה, רישי סונאק, חטף לא מזמן ביקורת לאחר שתועד לועג לנשים טרנסיות באירוע סגור של המפלגה השמרנית, אך כעת הוא מביע את דעותיו הטרנספוביות בפומבי, במהלך כנס של המפלגה שהוא עומד בראשה. 

מנהיג המפלגה וראש הממשלה סונאק אמר אתמול (רביעי) לקהל, אנשי ימין ברובם, כי "לא צריך לאיים עלינו להאמין שאנשים יכולים לבחור איזה מין הם רוצים - הם לא יכולים". עוד הוסיף ראש הממשלה סונאק למחיאות הכפיים של הקהל כי "גבר הוא גבר ואישה היא אישה - זה רק היגיון בריא". סונאק המשיך ואמר כי הוא מאמין ש"המפלגה השמרנית אפשרה לאהבה להתדרדר לאורך הדורות", ובהמשך אף תקף את מערכות החינוך ואת שיעורי החינוך המיני בבתי הספר. 

הערותיו של ראש הממשלה אמנם התקבלו בתשואות בקהל, אך זכו לגינויים רחבים בציבור הבריטי ובקרב פוליטיקאים בריטים, חלקם אמרו כי הם "לא מאמינים" ששמעו את ראש הממשלה הבריטי טוען טענות שכאלה. העיתונאית והשדרנית אינדיה ווילובי תיארה את ההערות כ"מפחידות" וחשה מודאגת במיוחד ממחיאות הכפיים להן זכה ראש הממשלה במהלך הנאום שלו. "זו שנאה שערורייתית שעומדת לעודד בריונות והתקפות פיזיות", אמרה, "שנאה לחלוטין". 

ווילובי יודעת על מה היא מדברת, שכן על פי נתוני משרד הפנים הבריטי, חלה עלייה חדה באלימות כלפי הקהילה הגאה ובפרט נגד הקהילה הטרנסג'נדרית, בבריטניה בשנה האחרונה, בדיוק כפי שהיא חלה במקומות רבים ברחבי העולם, גם בישראל. בשנת 2021 דווחו בבריטניה לא פחות מ-2,630 פשעי שנאה נגד אנשים על הקשת הטרנסית, זאת בזמן ש-88% מחברי הקהילה הטרנסג'נדרית דיווחו כי הם לא מדווחים על פשעי שנאה מתוך פחד, כך שאפשר רק לדמיין מה היקף התופעה המדאיגה. 

"רישי סונאק מוחלק אנשים טרנסים, אבל מיד מדבר על כמה חשובה אהבה", כתב אחד המשתמשים ברשתות החברתיות על דבריו של ראש הממשלה, שנגע בנאומו על נהלים חדשים שהוכרזו לאחרונה, במסגרתם תיאסר כניסה של נשים טרנסג'נדריות למחלקות אשפוז לנשים בבתי חולים. "מטופלים צריכים לדעת מתי בתי חולים מדברים על גברים או על נשים", הוא אמר בנאומו. 

דבריו של סונאק מטלטלים במיוחד את הקהילה הגאה במדינה לאחר שסואלה ברוורמן, שרת הפנים של בריטניה, הביעה אתמול תמיכה בנהלים, זאת בנוסף למספר אמירות מדאיגות נוספות שלה, ביניהן טענה ש"להיות הומו" היא לא סיבה מספקת עבור מבקשי מקלט ממדינות בהן מרחפת מעליהן סכנת חיים. "לנשים טרנסיות אין שום מקום במחלקות נשים, או בכל מרחב בטוח אחר המיועד לנשים ביולוגיות", אמרה שרת הפנים, וזכתה לגינוי נרחב של יותר מ-200 ארגוני להט"ב מכל רחבי העולם. 

זו אינה הפעם הראשונה בה סונאק תוקף את הקהילה הטרנסג'נדרית בצורה גסה, והוא משתמש בנושא בתור בדיחה לעיתים קרובות, בעיקר כדי לבדר את חברי מפלגתו. ביוני הוא צולם בחשאי במהלך אירוע סגור של המפלגה השמרנית, אז התבדח בחוסר טעם על "נשים עם איבר מין זכרי", כדרך ללעוג למנהיג המפלגה הליברלית על תמיכתו בזכויות טרנסג'נדרים. 

יתרה מזאת, סונאק וראש הממשלה הקודמת ליז טראס הכחישו שניהם במהלך המאבק על מנהיגות המפלגה השמרנית בשנה שעברה כי נשים טרנסיות הן נשים. כשנשאלו השניים על ידי ג'וליה הארלי-ברוור אם נשים טרנסיות הן נשים, ענו סונאק וטראס בפשטות "לא", מבלי להרחיב בנושא.