העונה ה-11 של "חתונה ממבט ראשון" בגרסה האוסטרלית תושק בסוף החודש בערוץ האוסטרלי Nine, כשהשנה בין הזוגות אשר יכירו לראשונה ביום החתונה יופיע גם זוג הומואים, לראשונה מזה שנים רבות, אם כי זה לא בדיוק כפי שההפקה תכננה מלכתחילה. 

הידיעה על השתתפותו של זוג גאה פורסמה עוד בשנה שעברה, עם תחילת הצילומים, אבל עד לאחרונה לא היה ברור אם אכן יופיע בתוכנית זוג גאה, משום שאחד החתנים קיבל רגליים קרות ועזב את התוכנית רגע לפני אירוע החתונה. 

מייק פליקס, אחד החתנים שלוהקו לעונה החדשה, היה אמור לפגוש ביום חתונתו את סיימון פלוקו. הצילומים החלו וההפקה הכריזה כי בעונה החדשה יופיעו זוג הומואים, אבל באמצע הצילומים ולפני החתונה הודיע פלוקו כי הוא מבטל את ההשתתפות שלו, מה שגרם לכאב ראש לא קטן עבור ההפקה. 

"הוא כל הזמן היה מלא ספקות והביע אי נוחות", אמר גורם בהפקה ל"דיילי מייל" עוד באוגוסט, אז יצאה הודעה כי הזוג לא יופיע בסופו של דבר בתוכנית. "המפיקים שכנעו אותו להישאר, אבל הוא אמר שהוא לא מרגיש נוח בנוגע לדברים מסוימים". פלוקו נשאר לבסוף, אבל רגע לפני החתונה עצמה הוא הפתיע את כולם וביטל את ההשתתפות שלו, מה שהכניס את ההפקה למשבר והוביל אותה להודיע כי החליטה לוותר על הזוג הגאה. 

סטיבן סטיוארט  (צילום: instagram)
סטיבן סטיוארט. איי דו. | צילום: instagram

הדרמה שהתחוללה מאחוריי הקלעים שיחקה לבסוף לטובתה של ההפקה וגם לטובתו של מייק, החתן שננטש ברגע האחרון, כי כעת מתברר שההפקה לא ויתרה והצליחה למצוא חתן חדש - סטיבן סטיוארט, מעצב שיער לוהט במיוחד מפרת'. 

תחילה מייק וסטיבן נצפו מצטלמים יחד, מה שגרם לרבים לחשוב שהם צוותו יחד לתוכנית. עד לאחרונה היה מדובר בשמועה בלבד, אך כעת ערוץ Nine החל לשדר קדימונים לתוכנית בהם סיימון נראה בבירור כאחד המשתתפים, אף על פי שכולם יודעים כעת שהוא פרש מהתוכנית.

על פי הפרסום, המפיקים התלבטו רבות אם לשלב את סיימון בעונה או לא. "הוא עזב את התוכנית אחרי שצילם את סיפור הרקע שלו ואת מסיבת הרווקים", אישר אחד הגורמים בהפקה. למרות זאת, ההפקה החליטה לשדר את העזיבה שלו, ולו רק לשם קצת דרמה. "זה היה רגע אמיתי שמראה שלא כולם יכולים להתמודד עם הלחץ של הניסוי החברתי הזה", אמר מקורב להפקה. 

מייק פליקס  (צילום: Nine)
מייק פליקס. בינינו, יצא לו טוב | צילום: Nine

"חתונה ממבט ראשון" בגרסה האוסטרלית שילבה לראשונה זוג גאה בעונה השלישית של התוכנית, אז נישאו זה לזה קרייג ואנדי בטקס שהתקיים בניו זילנד. למרות זאת, מערכת היחסים ביניהם החזיקה מעמד רק מספר ימים. מאוחר יותר טען קרייג בפוסט חריף ברשתות שהחתונה הייתה "עינוי" והשאירה אותו עם פוסט-טראומה. ב-2020 הופיעו בתוכנית אמנדה מיקלף וטאש הרץ, זוג הלסביות הראשון של "חתונמי" האוסטרלית. 

אחד המומחים של התוכנית האוסטרלית, מל שילינג, הודה בעבר כי לתוכנית יש היסטוריה גרועה מאוד כשמדובר במערכות יחסים חד-מיניות. "לנו היה חשוב מאוד למצוא אנשים שבאמת רוצים למצוא אהבה", הוא אמר בראיון. "טעינו בצורה נוראית. אני חושב שיש לקחים גדולים שאנחנו צריכים ללמוד מזה".