האות החסרה (צילום: AP)
התמונה בשחור-לבן נצבעה בלבן וכחול במפגש מרגש | צילום: AP
לפני שבוע, סיפרנו לכם את סיפורה של אמנדה סקרפינטי, אמא בת 37  מניו יורק שנכוותה קשות כשהייתה תינוקת, כאשר התגלגלה מהספה על מכשיר אדים חם, ובילתה בינקותה ובנעוריה שבועות רבים בבית החולים. מלבד הכוויות החמורות שנותרו בראשה ובאצבעותיה, נותרה לה מזכרת נוספת מתקופה זו - תמונות בשחור לבן שלה כתינוקת בת שלושה חודשים החבושה בראשה, מעורסלת ומנוחמת בזרועותיה של אחות צעירה ורחמנית. במהלך שנים רבות ניסתה סקרפינטי להגיע אל האישה שבתמונה אך לא הצליחה במשימתה. כעת אנחנו שמחים לבשר שהפוסט שהעלתה בפייסבוק עשה את העבודה והשתיים הגיעו לפגישה מרגשת במרכז הרפואי שבו נפגשו לראשונה, פגישה שלא הותירה אף עין יבשה.

במהלך השנים, נאלצה סקרפינטי לעבור לא מעט ניתוחי שחזור כדי לשפר את מצבה. לכל אורך הילדות שלה, הסביבה הציקה לה ופגעה בה בשל הפגעים בעורה. כשהיא חיפשה נחמה, פנתה סקרפינטי להביט בתמונות, ולדבר אל ברגר, למרות שלא ידעה מי היא. לאותם רגעים שהונצחו במצלמה והשתמרו למשך כמעט 40 שנים הייתה השפעה על חייהן של שתי הנשים.

התמונות שנשארו בידי סקרפינטי פורסמו בדו"ח השנתי של המרכז הרפואי אלבני ב-1977  אך הכיתובים לא כללו את שם האחות. לפני 20 שנים סרקפינטי פנתה למרכז הרפואי כדי שיחקור את העניין ויחשוף את שמה של האחות, אך המהלך הזה לא צלח. כשהיא החליטה לחפש את האחות בפייסבוק, הפוסט שלה הפך לויראלי, תוך זמן קצר זכה למעל 5000 שיתופים, ולמאות תגובות. כעבור 24 שעות נמצאה התשובה: אנג'לה לירי, שהייתה אחות במרכז הרפואי אלבני באותה התקופה, זיהתה את התמונה ושלחה לה הודעה: "סוזן ברגר הייתה מתוקה ואכפתית בדיוק כפי שניכר בתמונה הזאת.". כתב טלוויזיה מקומי איתר את ברגר, והשתיים שוחחו בטלפון טרם הפגישה.

מתברר שסרפינקטי התינוקת הייתה אחת המטופלות הראשונות של ברגר, שהייתה אז רק בת 21, אחות צעירה שזה עתה סיימה את לימודי הקולג' שלה. כעת היא מתקרבת לסיום הקריירה שלה ועובדת בפיקוח מרכז הבריאות במכללת קזנוביה, הנמצאת באזור פינגר לייקס בניו יורק.

האות החסרה (צילום: AP)
"זו כבר הייתה ידידות לכל החיים. היא פשוט עדיין לא ידעה זאת" | צילום: AP
ארבעה עשורים מאוחר יותר, התקיימה הפגישה המרגשת של שתי הנשים מול המצלמות. סקרפינטי וברגר התייפחו והתחבקו בחדר הישיבות של המרכז הרפואי שבו נפגשו לראשונה. טרם הפגישה האחות ברגר אמרה: "אני זוכרת אותה, היא הייתה מאוד שקטה. בדרך כלל, כאשר תינוקות יצאו מהניתוח, הם ישנו או בכו. אבל היא הייתה פשוט כל כך רגועה והביעה אמון שזה היה מדהים".
סקרפינטי אמרה שהיא מרגישה בעננים לפגוש את ברגר, כי מעולם לא חשבה שהיום הזה יגיע. אבל ברגר הוסיפה שהיא מרגישה עוד יותר מבורכת. "אני לא יודעת אם יש אחיות כה ברות מזל כדי שמשהו כזה יקרה להן, שמטופלת שלהן תזכור אותן במשך כל הזמן הזה. אני מרגישה זכות להיות זו שמייצגת את כל האחיות שטיפלו בה במשך השנים".

"זה מדהים. יש לה קול אכפתי ועדין בדיוק כמו שדמיינתי שיהיה לה", אומרת סקרפינטי. כשנשאלה אם הפגישה היא תחילתה של ידידות ממושכת היא השיבה:  "זו כבר הייתה ידידות לכל החיים. היא פשוט עדיין לא ידעה זאת".

>> מה קורה כשההריון הפונדקאי מסתבך?