ממש כמו הדר מוכתר בשבוע לפני הבחירות, כך גם אילון מאסק בימים האחרונים לא מפסיק לייצר כותרות. המיליארדר רכש את טוויטר לפני קצת יותר משבוע, ומאז הכאוס שולט ברשת החברתית הכחולה. בשבוע שעבר דיווחו על תכנונים שונים לפיטורים המוניים, והנה הם יוצאים אל הפועל. 

לפי הדיווחים כמעט חצי מ-7,500 עובדי החברה קיבלו הודעה על פיטורים או שעתידים לקבל כזאת בקרוב. את ההודעה הם לא קיבלו בשיחה אישית עם הבוס, אלא באימייל במהלך הלילה שבין חמישי לשישי. חלק מהעובדים טוענים שמהלך הלילה הם איבדו את ההרשאות למחשבים שלהם וחלקם טענו שהם נמחקו מרחוק בזמן שישנו.

באופן אירוני הטוויטר התמלא ביום שישי בהאשטאג בשם #OneTeam, שבו עובדים מספרים על הפיטורים שלהם. אותו האשטאג הפך במהרה לטרנדי והרשת הוצפה בסיפורים שונים, למשל של רייצ'ל בון אשר נמצאת בחודש השמיני להריונה.

כריס יוני צייץ במהלך אותו לילה: "זה לא נראה מבטיח, לא מצליח להתחבר למייל והמק לא נפתח לי. אני כל כך אסיר תודה שזה קורה בשעה 3 בלילה, ממש מעריך את ההתחשבות בתזמון שלכם חברה".

במכתב הרשמי שנשלח אל אותם עובדים נכתב: "במאמץ להציב את טוויטר על מסלול בריא, נעבור את התהליך הקשה של צמצום כוח העבודה העולמי שלנו ביום שישי. אנו מכירים בכך שהדבר ישפיע על מספר אנשים שתרמו תרומות חשובות לטוויטר, אך פעולה זו נחוצה למרבה הצער כדי להבטיח את הצלחת החברה בהמשך. אנו מודים שזו חוויה מאתגרת להפליא לעבור, בין אם אתה מושפע ממנה ובין אם לא", הוסיפה ההודעה. טוויטר גם ציינה שהיא תסגור זמנית את משרדיה כאמצעי זהירות במהלך הפיטורים ההמוניים.

אבל הבלגן בחברה לא מסתיים בפיטורים ההמוניים שלה באמצע הלילה, העיתונאי קייסי ניוטון טוען שהחברה יצרה אתמול קשר עם כמה מפוטרים וביקשה מהם לחזור לעבודה.

יום לאחר אותם פיטוריים המוניים, ג'ק דורסי, שהיה ממייסדי טוויטר ושימש כמנכ"ל לפני מאסק, התנצל בפני העובדים שפוטרו בשורת ציוצים ולקח אחריות על הנושא: "אני מבין שהרבה כועסים עליי, אני לוקח אחריות על כך שרבים נמצאים במצב הזה. הגדלתי את החברה הזאת מהר מידי, אני מתנצל על זה".

דורסי לא טועה בקריאת הרגשות כלפיו. רשתות שונות מדווחות כי עובדים רבים רואים בו בתור אשם במצב של החברה. "ג'ק שנוא בטוויטר", אמר אדם המקורב לחברה לניו יורק פוסט. "הם מאשימים את ג'ק במה שקרה עם השתלטות של אילון על החברה. פאראג (אגרוואל, ראש טוויטר שהודח לאחרונה) והדירקטוריון חושבים שהוא הדמות הרעה בסיפור. פשוט תסתכל על מחיר המניה לפני שאילון קנה אותה. זה היה בערך 37 דולר והוא היה קבוע במשך כעשור. החברה לא גדלה, כי ג'ק שוטט לו במטוס הפרטי שלו", אמר המקור. "אבל אף אחד לא כתב על איזה אסון הייתה החברה, כי כולם מעריצים את דורסי וחושבים שהוא הסטיב ג'ובס הבא".

בינתיים דורסי הספיק להשיק רשת חברתית חדשה, אשר נמצאת בשלבי הבטא שלה, בשם בלוסקיי, שמיים כחולים בתרגום חופשי, שאמורה לענות על הבעיות שיש בטוויטר. מוקדם מידי לדעת האם היא תהפוך להצלחה על חשבון טוויטר או שאין מקום לשתיהן בשוק.

בצל אותם דיווחים על פיטורים המוניים, מאסק גם השיק את השינוי הגדול ביותר שתכנן לרשת החברתית. המנוי הכחול לטוויטר, שיאפשר למשתמשים לשלם 8 דולר בחודש עבור אימות (וי כחול) של חשבונם.

"קבלו את טוויטר בלו", נכתב בהודעה. "סימן כחול: כוח לאנשים. החשבון שלך יקבל סימן אימות כחול, בדיוק כמו הסלבריטאים, החברות והפוליטיקאים שאתה עוקב אחריהם. בקרוב חצי מהפרסומות והרבה יותר טובות", הוסיפה ההצהרה. "מכיוון שאתה תומך בטוויטר במאבק נגד הבוטים, אנחנו הולכים לתגמל אותך בחצי מהפרסומות ולהפוך אותן לרלוונטיות פי שניים".

טוויטר גם הבטיחה שמשתמשים יוכלו לפרסם סרטונים ארוכים יותר וכי יהיה "דירוג עדיפות לתוכן איכותי". טוויטר בלו עם האימות זמין ב-iOS בארה"ב, קנדה, ניו זילנד, אוסטרליה ובריטניה, על פי החברה.

אבל למרות הכוונות של מאסק ישנן גם חסרונות במנוי, למשל האפשרות להחליף את שם המשתמש ועדיין לקבל את הווי הכחול. הדבר הזה יצר כמה יוזרים בשם אלון מאסק עם וי כחול מאומת.

עם ההשקה, הספיק מאסק להכנס לריב מתוקשר עם חברת בית הנבחרים הפופולרית אלכסנדריה אוקסיו-קורטז. אוקסיו-קורטז, הידועה בכינוי AOC, צייצה נגדו ביום שלישי: "מצחיק שמיליארדר מנסה למכור רעיון ש'חופש ביטוי' עולה 8 דולר במנוי חודשי". מאסק כמובן לא נשאר חייב וענה לה: "הפידבק שלך מוערך, עכשיו שלמי 8 דולר". לאחר מכן הוא הוסיף ציוץ של סווצ'ר אשר נמכר באתר של חברת בית הנבחרים במחיר של 58 דולר. לאחר מספר חילופי ציוצים, קורטז טענה כי מאז שהחל הוויכוח הפומבי עם מאסק חשבון הטוויטר שלה נתקל בבעיות טכניות.

היא ציינה כי מספר פיצ'רים הפסיקו לעבוד לה: "כך נראתה האפליקציה שלי מאז שהציוץ שלי הרגיז אותך אתמול", כתבה. "לא נראה לי מאוד חופש ביטוי".