משפחות שהשתתפו באירוע בהשראת ווילי וונקה בגלזגו, סקוטלנד גילו שההבטחות שקיבלו לחוויית "פלאים אופטיים" ו"אביזרים יוצאי דופן" תמורת כרטיס כניסה בעלות של 44 דולר, לא ממש עומדות בציפיות. המשפחות התאכזבו למצוא את עצמם במחסן מעוצב בדלילות שנראה יותר כמו מתנ"ס מאשר מה שמובטח בפוסטר.

הפרסומות שפיתו את המשפחות להגיע למקום היו למעשה תמונות בדיוניות שנוצרו על ידי בינה מלאכותית, וההורים הזועמים מצאו את עצמם בחלל מטונף. לזכותם של מארגני האירוע נאמר שהתמונות לא נראות ריאליסטיות כלל וכלל, אלא כמו אסופה של איורים שאפילו לא מנסים לדמות את המציאות. בכל אופן, האירוע הזה הסתיים בהזמנת ניידת משטרה למקום על ידי הקהל הזועם. גם השחקנים באירוע הצטרפו לפיאסקו וחשפו את האמת.

@paulconnellcomedy I was an actor at the #willyschocolateexperience in #glasgow this weekend and here is the first of 3 clips of me talking about it. #willywonka #houseofilluminati #willy #glasgownews #willywonkaglasgow #chocolatefactory #actor #glasgowtiktok #stvnews #bbcnews #bbcscotland #willywonkaexperience ♬ original sound - Paul Connell

פול קונל הוא אחד מכמה שחקנים שנשכרו לגלם את ווילי וונקה בפסטיבל. הוא פרסם סרטון בטיקטוק בו סיפר שקיבל מונולוג בן 15 עמודים של "קשקוש שנוצר על ידי AI" ונאמר לו לשנן את התסריט ביום אחד. בין השורות המטרידות יותר היה קטע על יצרן שוקולד מרושע, מתחרה, שככל הנראה הפחיד ילדים.

"יש אדם שגר כאן. שמו אינו ידוע, אז אנו קוראים לו האלמוני. האלמוני הוא יצרן שוקולד מרושע שחי בקיר", אמר קונל ודיקלם את שורותיו. "מה זה יצרן שוקולד מרושע, בתור התחלה? האם הוא מכין שוקולד רע, או שהוא אדם רשע שמכין שוקולד? ולמה אתה מתכוון שהוא גר בקירות?"

התסריט בן 15 העמודים שקיבל קונל יום קודם כלל הרבה אפקטים מיוחדים, אבל כשהוא ביקש מהמארגנים מידע נוסף בנושא, הם אמרו לו "אל תדאג בקשר לזה, תעשה מה שאתה רוצה, אנחנו נעשה נסדר את זה", כך לדבריו. כשהוא הופיע במקום למחרת, המחסן עדיין היה "די ריק, למעט כמה פטריות פלסטיק", רחוק ממה שהמארגנים הבטיחו.

משפחות שהגיעו למקום שיתפו סרטונים וסיפורים מהחוויה באירוע. חלק מהסרטונים הראו דמות בגלימה ומסכה מגיחה מאחורי מראה, כשילדים שהסתכלו עליה נשארו מזועזעים: "כמעט כל ילד שראה אותו ברח ובכה", אמר אחד האבות.

המארגנים, קבוצה בעלת השם המפוקפק House of Illuminati, כתבה בפייסבוק בתגובה: "היום היה יום מלחיץ ומתסכל עבור רבים ועל כך אנו באמת מצטערים. זה היה אירוע שהשתבש", נכתב בפוסט אחר. "בית האילומינטי לא יקיים שום אירוע אחר בעתיד הנראה לעין".

השחקנית קירסטי פטרסון, שזכתה לכינוי "גברת אומפה לומפה ממעבדת המת'" בגלל תמונה שלה מאחורי סט מעלה עשן, אמרה לדיילי מייל שהיא עדיין לא קיבלה שכר עבור עבודתה. "כעסתי כי הרגשתי שזה מביך אותי, והרגשתי רע גם עבור האנשים שנכנסו", אמרה פטרסון. "צעקתי על מארגן האירוע בילי קול. פשוט אמרתי לו שהוא בדיחה ושזה מביך. שאלתי איך בעצם אנחנו יכולים לחיות עם עצמנו, לעשות את זה לאנשים". קול, שמחק את חשבון הלינקדאין שלו בעקבות האירוע, הבטיח החזר מלא ללקוחות.

"הכל נראה טוב על הנייר בפרסום, אבל זה היה שיט שואו של הרגע האחרון", כתב מייקל ארצ'יבלד, שהזדהה גם בתור שחקן בפסטיבל, "אני בספק אם מישהו מאיתנו יקבל אגורה".

למרות שהאירוע השתמש בשמו ובדמותו של ווילי וונקה ובאמנות שנוצרה בבינה מלאכותית המבוססת בבירור על הסרט של האחים וורנר, ההפקה הבהירה באתר האירוע כי "כל דמיון לכל דמות, פיקטיבית או חיה, הוא מקרי בהחלט. הניסיון הזה לא קשור בשום אופן לזיכיון של ווילי וונקה, שנמצא בבעלות חברת האחים וורנר".