"אנשים שאתה עשוי להכיר" (People you may know) היא אחת החידות הגדולות של פייסבוק. רובנו קיבלנו שם כמה וכמה הצעות שגרמו לנו לגירוד מטריד בשריר הפרטיות המנוון, אבל רובנו מתגברים די מהר על הצמרמורת מההיתקלות בשמם של האקסית והבוס לשעבר וממשיכים הלאה. אבל עבור אנשים מסוימים, להצעות האלו יכולה להיות משמעות הרסנית, כפי שמדווחת קשמיר ביל ב-Fusion.
לפני כשנה, החלה פסיכולוגית מעיר קטנה בארה"ב לראות את המטופלים שלה בהצעות לאנשים שהיא עשויה להכיר. בשבוע הראשון היא חשבה שזה אמנם מטריד אבל לא מזיק - אבל בשבוע שאחריו היא גילתה שלא רק היא קיבלה המלצות לחברים מבין המטופלים שלה.
הפסיכולוגית מספרת שרוב המטופלים שלה היו אנשים מבוגרים וחולים, חוץ מאחד - גולש סנואובורד בשנות ה-30 לחייו, שפתאום התחיל לראות ב"אנשים שאתה עשוי להכיר" זקנים בני 70 ומעלה במקום אנשים בגילו ובתחום עיסוקו. "הוא צחק ואמר: 'אני לא מכיר אף אחד מהאנשים האלה שהופיעו לי ברשימה. אני מנחש שהם מטופלים שלך'. הוא הראה לי את רשימת החברים המוצעים - וזיהיתי כמה מהמטופלים שלי".
הפסיכולוגית לא יכלה אפילו לענות לגולש, מכיוון שמדובר בהפרה של חיסיון מטפל-מטופל. אבל הזדעזעה והתחילה לנסות לברר איך פייסבוק יודעת את מה שהיא יודעת ואיך אפשר למנוע ממנה לגלות לכל אחד מהמטופלים שלה מי האחרים, ולחבר עבורם שמות לפרצופים שפגשו במעלית או במסדרון בדרך למשרד שלה. "זה כשל ענק בפרטיות. יש לי מטופלים עם איידס, אנשים שניסו להתאבד ונשים במערכות יחסים מלאות כפייה ואלימות", היא אמרה.
"לא שיתפתי את המייל או אנשי הקשר שלי עם פייסבוק", סיפרה הפסיכולוגית, שביקשה שגם שמה לא ייכתב כדי למנוע ממטופלים שעדיין לא הבינו מאיפה מגיעות הצעות החברות שלהם להתחיל לחבר אחד ועוד אחד. לדבריה, היא מעולם לא הציעה חברות למטופלים, לא חיפשה אותם בפייסבוק ואף לא החזיקה במשרד נקודת רשת אלחוטית שאליה התחברו מטופלים ופרטיה יכלו לגלות לפייסבוק כי הם פוקדים באופן קבוע את המקום.
מכיוון שפייסבוק טענה בעבר שהיא לא משתמשת במיקום מדויק להצעות חברות, אלא רק בעיר בה נמצאים ובמקומות בהם מבצעים צ'ק-אין יזום, גם זו לא יכולה היתה להיות הסיבה.
לבסוף גילתה הפסיכולוגית כי מסרה לפייסבוק את מספר הטלפון שלה. ככל הנראה, מכיוון שהוא היה שמור במכשירים של המטופלים שלה, הניחה פייסבוק כי יש בין כל האנשים קשר והתחילה להציע אותם כחברים אחד לשני.
דובר מטעם פייסבוק אמר להיל כי אינו יכול לאשר או להכחיש את התיאוריה: "אנשים שאתה עשוי להכיר מבוסס על מגוון פרטים, כולל חברים משותפים, מידע אודות עבודה ולימודים, רשתות שאתם חלק מהן, אנשי קשר שייבאתם ופרטים רבים אחרים. בלי מידע נוסף מהאנשים המעורבים, לא נוכל להסביר למה אדם אחד הוצע כחבר לאחר".