בזמן שבישראל כל מי שכותב נגד פוליטיקאי נחוש מספיק עשוי למצוא את עצמו בצרות צרורות - באוסטרליה קבע אתמול (ג') שופט מחוזי שמותר לקלל אחרים - כל עוד הם אנשים ידועים ושהקללות נכתבות ולא נאמרות.

דני לים נעצר לפני כשנתיים בפרבר של סידני, לאחר שעובר אורח דיווח למשטרה כי הוא נושא שלט שעליו כתוב "PEOPLE CAN CHANGE, TONY YOU C∀N'T" - משפט שמשמעותו המילולית היא אמנם "אנשים יכולים להשתנות, אבל אתה טוני לא יכול", אבל אם שמים לב שה-A ההפוכה יכולה גם לשמש כ-U מגיעים למסקנה שמה שבאמת כתוב בו הוא שטוני הוא איבר מין נשי.

טוני המדובר הוא מי שהיה אז ראש ממשלת אוסטרליה, טוני אבוט - מה שגרם לעובר האורח הפטריוט לדווח על השלט כהסתה. המשטרה אכן עצרה את לים והשופטת ליסה סטייפלטון הרשיעה אותו ב"התנהגות פוגענית במקום ציבורי".

אלא שלים ערער על ההרשעה, והשבוע קבע שופט בית המשפט המחוזי אנדרו סקוטינג כי הניסוח אכן היה "לא ראוי וחסר-טעם", אך אינו מצדיק האשמה בהתנהגות פוגענית.

הסיבה, לפי סקוטינג: לים לא אמר את המילים, ובחוק האוסטרלי לא כתוב במפורש שאסור לכתוב קללות על אנשים, אלא רק שאסור "להשתמש" בקללות. "המילה להשתמש משמעותה לדבר או להגיד מילים פוגעניות, אבל המערער לא עבר על הכוונה הזו", קבע השופט, והוסיף כי "פוליטיקאים ועמדותיהם מבוקרות בפומבי לעתים קרובות. זהו חלק חיוני ומקובל מדמוקרטיה. הביקורת יכולה להגיע לעתים קרובות לידי השמצות אישיות או אפילו לעג, אך עדיין שומרת על איפיונה כדיבור פוליטי".

אגב, לים עצמו לא חיכה לפסיקה הזו, וכבר צולם בשנה שעברה מסתובב עם שלטים דומים שמקללים באותה צורה את ראש הממשלה הנוכחי, מלקולם טרנבול (שהשתלט על תפקיד ראש הממשלה בקלות בהצבעה פנים-מפלגתית בעקבות מעין מרד פנימי נגד אבוט).


השלכות הפסיקה, אם המדינה לא תערער עליה לבית המשפט העליון, עשויות להיות דרמטיות, משום שהשופט קבע למעשה שמותר לקלל אנשי ציבור כל עוד זה נעשה בקללות כלליות ולא באופן מפורט שמצדיק אותן על ידי האשמות קונקרטיות במעשים פליליים.