במקום עובדים בתנאי עבדים? פוקסקון, או בשמה המקורי הון-האי תעשיות מדויקות, נמצאת בעיצומה של תוכנית תלת-שלבית להחלפת פועלי הייצור שלה בסין ברובוטים, כך דיווח מגזין תעשיית הטכנולוגיה במזרח הרחוק DigiTimes.

דאי ג'א-פנג, ראש הוועדה לאוטומציה בחברה, סיפר לעיתון כי החברה כבר החלה בתהליך שבסופו מפעלים שלמים שלה יופעלו על ידי רובוטים: בשלב הראשון המטלות המסוכנות ואלו שדורשות חזרה על פעולות מכניות קבועות יועברו מבני אדם לרובוטים; בשלב השני יוסבו פסי ייצור שלמים מעבודה מעורבת של רובוטים ובני אדם לרובוטים בלבד, ומספר הרובוטים הנדרש יצומצם; ובשלב השלישי מפעלים שלמים יעברו להתבססות על רובוטים, כאשר יועסקו בהם מעט מאוד אנשים בתפקידי "ייצור לוגיסטיקה, בדיקה והשגחה", לדברי דאי.

הבכיר ציין כי 10 פסי ייצור בשלושה מפעלים של החברה כבר עברו לרובוטים, ביניהם פסי ייצור לטאבלטים ומחשבים משולבים (All in One, מחשב שולחני שכל כריביו נמצאים בתוך המסך במקום במארז נפרד). עד כה ייצרה החברה 40,000 רובוטים וקצב הייצור הנוכחי של רובוטי הייצור שלה הוא 10,000 בשנה - לא בדיוק בקצב שקיוותה החברה לעשות זאת כשהכריזה על התוכנית לפני כ-4 שנים.

עם זאת, הדגיש דאי כי גם בסופו של התהליך, לא צפויים הרובוטים להחליף לחלוטין את העובדים האנושיים, מאחר ש"לבני אדם יש את הגמישות לעבור ממטלה אחת לאחרת". ההצהרה הזו מסתדרת היטב עם העובדה שבמאי האחרון הודיעה החברה על החלפת 60,000 עובדים ברובוטים - מספר שנראה מרשים במבט ראשון, אך בתמונה הכוללת מהווה בקושי 5% מתוך כ-1.3 מיליון עובדים המועסקים בפוקסקון, ופחות מכמות העובדים שנוספו לחברה חצי שנה קודם לתגבור קווי הייצור של האייפון 6 - 100,000 איש.