מכשירי האייפון 6, שייחשפו עוד כשבוע בקליפורניה, יגיעו עם שירות ארנק סלולרי של אפל, כך מדווח בימים האחרונים ברחבי הרשת. לפי אתר Re/Code, בימים האחרונים חתמה החברה חוזה עם חברת האשראי אמריקן אקספרס, ולפי בלומברג החוזה הצטרף לחוזים חתומים עם ויזה ומאסטרקארד.
רק לקרב את המכשיר - ולשלם
השירות צפוי להתחרות בשירותים דומים שהוצגו בשנים הקודמות על ידי גוגל (Google Wallet) ועל ידי שלוש ספקיות הסלולר הגדולות בארה"ב (Isis). בדומה להם, הוא צפוי להתבסס על שבב NFC (בעברית: תקשורת טווח-אפס, תט"א) שישולב בסמארטפונים ויאפשר תשלום בחנויות על ידי קירוב המכשיר הנייד של הלקוח לקורא שאינו דורג גיהוץ, אלא רק קירוב למרחק של כמה סנטימטרים.
קראו גם: מה עוד אפל מתכננת לאירוע ההכרזה?
בניגוד ליוזמות קודמות בתחום, שהתבססו על הזנת סיסמא לאחר קריאת השבב, צפויה אפל לבסס את אבטחת הארנק הסלולרי שלה על קורא טביעות האצבע המשולב בכפתור הבית במכשיריה החל מהאייפון 5s. הדבר יקצר את תהליך אימות זהות המשתמש ויאפשר רמת אבטחה גבוהה מאוד בו בזמן.
התעשייה מחכה לאפל
במכשירי אנדרואיד ו-Windows Phone משולבים רכיבי NFC כבר מספר שנים, ואפליקציות ארנקים סלולריים רבות ניסו לנצל את היכולת הזו להפיכת המכשירים הניידים לאמצעי תשלום, אך עד כה שימוש זה לא הצליח לצבור תאוצה. בין הסיבות העיקריות לדבר ניתן למנות את העובדה שחנויות רבות עדיין לא מצוידות בקוראי השבבים הללו, ואת העובדה שהתעשייה כולה חיכתה לראות כיצד תעשה זאת אפל, שידועה כקובעת סטנדרטים.
בשנים האחרונות אף דווח בכל שנה מחדש כי הפעם תשלב אפל את שבב ה-NFC באייפון לצד אפליקציית ארנק סלולרי, אך בכל פעם מחדש אכזבה החברה את הקהל. לכן, נשארו שבבי ה-NFC במכשירים אחרים בעיקר ככלי ליצירת חיבור מהיר לאביזרי בלוטות', ללא צורך לחפש אותם במסך ההגדרות של המכשיר.
לפי בלומברג, כבר כיום רשומים לשירות iTunes של אפל כ-800 מיליון לקוחות, כאשר רבים מהם הזינו פרטי אשראי בהם יכולה אפל להשתמש לצורך הפיכת האייפון לכרטיס אשראי וירטואלי. ריצ'ארד קרון, מנכ"ל קרון ייעוץ, צוטט בכתבה באתר כמעריך שארנק דיגיטלי של אפל יכול להניב רווחים של 300 דולר למשתמש כל שנה מפרסום מותאם תוך שימוש במידע על הרגלי הקנייה שלו.