חלוצת הטלפונים החכמים בלאקברי הודיעה אמש (ד') רשמית כי היא פורשת משוק הסמארטפונים אחרי 16 שנים.
ההודעה הדרמטית הסתתרה בדו"ח הרבעוני של החברה. מנכ"ל בלקברי, ג'ון צ'ן, כתב ש""אסטרטגיית הניידות החדשה שלנו מראה סימני האצה (...) במסגרת האסטרטגיה הזו, אנחנו מתמקדים בפיתוח תוכנה (...) החברה מתכוונת לסיים את כל פיתוח החומרה הפנימי ותוציא את התפקיד הזה במיקור חוץ לשותפים".
המכשיר הראשון במסגרת מיקור חוץ כזה, DTek 50, כבר יצא בקיץ האחרון ומיוצר על ידי חברת TCL, שלפני כן מכרה אותו בעולם תחת השם Alcatel Idol 4. המכשיר השני, במסגרת שיתוף פעולה עם יצרנית אינדונזית, אמור לצאת בקרוב. כוונתה של בלאקברי היא שמכשירים שיישאו את שמה יגיעו עם תוכנות האבטחה שבהן היא מתמקדת כעת, כך שהשם ימשיך להיות מקושר עם טלפונים עסקיים עם רמת פרטיות ואבטחה גבוהה.
הוויתור הרשמי של החברה הקנדית על תפקידה כיצרנית טלפונים מגיע לאחר שלפי הערכות חברת המחקר גרטנר מכרה ברבעון האחרון רק כ-400,000 מכשירים, שהיוו עשירית אחוז מכלל המכשירים שנמכרו בעולם בתקופה זו.
צ'ן טוען כי המעבר להתמקדות בפיתוח תוכנה יחסוך לחברה את העלות הגבוהה של התעסקות עם חומרה, והוסיף כי "היסוד הכלכלי שלנו חזק והמעבר שלנו לתוכנה מתחיל לתפוס". הכנסות החברה ממכירת תוכנה הוכפלו בשלושת החודשים האחרונים, אם כי הן עדיין נבלעו בשאריות ההוצאות על תחום החומרה, והחברה סיימה את הרבעון בהפסד של 355 מיליון דולר אמריקאי.