לא שאנחנו בעד להציץ למסכי הסמארטפונים של האנשים סביבכם - אבל לפעמים זה יכול להציל חיים, במיוחד כאשר פושעים לא מנסים אפילו להסתיר את ההתכתבויות הפליליות שלהם.

זה מה שקרה ביום שני שעבר בטיסת סאות'ווסט איירליינס מסיאטל שבוושינגטון לסן-חוזה שבקליפורניה. מורה בבית ספר יסודי שישבה במטוס שמה לב שהגבר במושב לפניה מחזיק קרוב לפרצופו סמארטפון בעל מסך גדול וקורא ממנו הודעות טקסט בגופן מוגדל, המיועד בעיקר ללקויי ראייה.

מה שהפתיע אותה לא היה העובדה שהטקסט היה גדול מספיק כדי שתוכל לקרוא אותו מאחור - אלא התוכן שלו. לפי שוטרים שדיברו איתה לאחר מכן, ההתכתבות עברה מדיבור על סטיות מיניות כלליות לשיחה על ניצול של ילדים.

הצעירה החליטה שאם מעורבים ילדים בעניין – היא חייבת לפעול. היא שלפה את הסמארטפון, צילמה את ההודעות מאחורי גבו של הגבר, ואז קמה והראתה אותן לדיילים. בנחיתה הם הזעיקו את משטרת סן-חוזה והבולשת הפדרלית, שהגיעו ועצרו את הגבר - מייקל קלר בן ה-56 מוושינגטון.

מאוחר יותר באותו יום נעצרה בוושינגטון גם האישה איתה התכתב קלר - גייל ברנוורת' בת ה-50. בעת מעצרה התברר כי בביתה חיו שני ילדים בני 7 ו-5, וכי היא נהגה להכריח אותם לבצע מעשים מגונים שונים לפי בקשתם של לקוחות כמו קלר, ולשלוח את התיעוד למבקשים, ככל הנראה תמורת תשלום.

קלר הואשם בשני סעיפים של ניסיון למעשים מגונים בקטינים ושני סעיפים של שידול לעבירות מין. ברנוורת' הואשמה בניצול קטינים, אונס מדרגה ראשונה של קטינים ומסחר בתיעוד מיני של קטינים.