עלייה של מאות אחוזים באירועים הגזעניים חלה בארה"ב מאז בחירתו של הנשיא השחור הראשון. רבים מהאפרו-אמריקנים שחשבו שכבר נעשתה היסטוריה, חזרו לראות צלבים בוערים ובובות שחורות תלויות ברחובות
צלבים בוערים, ילדים זועקים להתנקש בנשיא הנבחר ברק אובמה, בובות של דמויות שחורות תלויות וגרפיטי מאיים על כלי רכב וחומות - אלה רק חלק מהמראות שהחלו לצוץ בארצות הברית מאז הבחירות האחרונות.
מאז אותה בחירה היסטורית נרשמה ברחבי ארצות הברית עלייה של מאות אחוזים באירועים האלימים. הגזענים ברחבי ארצות הברית מזכירים שלמרות הבחירה בנשיא שחור - הצד המכוער של ארצות הברית, הגזענות, עדיין רחוקה מלהיעלם.
מקליפורניה ועד מיין, למשטרה יש רישום עצוב על פשעים עם רקע גזעני. מוונדליזם עד איומים והתקפות אלימות, עלבונות שמותחים תלמידים בבתי ספר, סטודנטים באוניברסיטאות ומבוגרים. מארק פוטוק, שאוסף את הנתונים עבור המשטרה הפדרלית, אמר ש"יש עלייה במספר האירועים. מאז הבחירות נרשמו מאות אירועים גזעניים, הרבה יותר מכמות האירועים הרגילה".
"הלבנים מרגישים כאילו איבדו את האחיזה"
אחד האירועים המכוערים נרשם בסאלוויל, ג'ורגיה, שם דנין מילנר, תושבת שחורת עור, דיווחה למשטרה שאחד מהילדים בהסעה לבית הספר אמר לילד שלה: "אני מקווה שאובמה כבר יירצח". באותו הלילה מישהו הפך את כל פחי הזבל בשכונה בה מילנר גרה וזרק לכל עבר עלונים עליהם תמונה של אובמה ועליה הכיתוב "נרצח".
מילנר מתארת את ההרגשה כתערובת של פחד וזעם. "אני לא יכולה להגיד שכל אדם לבן בסאלוויל הוא רשע וגזען, ואני לא מוכנה לצאת למלחמה בגלל שכמה טיפשים רוצים כזאת, אבל העובדה שמקרים כאלה קורים גורמת לך להיות חשדן כלפי השכנים שלך", היא אומרת. "אירועים כאלה גורמים לך לחשוב מה מתרוצץ בראשם של האנשים".
פוטוק, שחוקר את האירועים, אמר כי "האזרחים הלבנים שפונים עכשיו לאלימות מרגישים שהם איבדו את האחיזה במדינה שלהם, שהכל נגנב מהם. הם מרגישים שנוצר שינוי מכריע - לרעתם. שכל מה שבנו במשך מאות שנים חרב".
חינוך לגזענות
גראנט גריפין, גבר בן 46 מג'ורג'יה, אמר בתכנית רדיו של רשת CNN: "אני מאמין שהאומה שלנו נהרסה, שהבחירה באובמה היא הקש האחרון בדרך לאבדון. אם אנחנו רוצים שינוי אמיתי, שאובמה ואנשיו עם חברי הכנסייה שלו ותומכיו הצבעוניים יעזבו את ארצות הברית - אז יתקיים השינוי שכולנו כל כך צריכים".
יום אחרי הבחירות, בתי ספר הרגישו שכדאי להתרכז בשינוי: על פי עדויות שהגיעו לפוטוק מורים רבים אמרו בכיתות הלימוד במרכז ארצות הברית ובדרומה של המדינה שפרק שחור נכתב בדפי ההיסטוריה. כשאחד התלמידים הגיע עם חולצה של המועמד השחור לבית הספר - המנהל גירש אותו הביתה ואמר לאמו שאם היא אוהבת את זה או לא - זהו בית ספר בדרום ארצות הברית ויש רבים שרואים בבחירתו של אובמה טעות גורלית.
בצפון קליפורניה נמצאו כתובות על הקירות שקוראות להתנקש בנשיא השחור ולירות לו בראש. אובמה בעצמו קיבל יותר איומים על חייו מכל נשיא נבחר אחר. מי שנכנס למכולת במיין יכול לראות דגל ועליו נכתב "אוסאמה או אובאמה - מי שהרובה יבחר קודם". כתובות הקוראות לרצח הנשיא השחור נמצאו גם בטקסס, ניו יורק, אפילו באילינוי - ביתו של הנשיא ה-44, שם נכתב "תחזור כבר לאפריקה".
ברק אובמה | וידאו WMV:
רויטרס
הסוציולוגים: תגובה הגיונית
במיין נתלו מהאף בובות של שחורים עליהן נכתבו שמותיהם של פעילי זכויות השחורים כמו מרטין לותר קינג והנשיא אובמה. בניו ג'רזי אלמונים הציבו צלבים בוערים במקומות בהם נותרו שלטי תמיכה באובמה. בפיטסבורג סיפר תושב אחד שהוא מצא על מכוניתו כתובת גרפיטי: "עכשיו כשאתה יכול להצביע, אתה יכול גם לראות את הבית שלך נשרף". אפילו בניו יורק סיים נער שחור את חגיגות הניצחון של אובמה בבית החולים אחרי התקפה של שיכורים לבנים.
ב. ג. גלאגר, סוציולוג אמריקני, אומר שזו תגובה הגיונית לניצחון אובמה או ההפסד של הגזענות האמריקנית. "גם אחרי הפיגועים ב-11 בספטמבר ראינו גילויי אלימות דומים נגד קהילות מוסלמיות", אמר. "זה טיפשי באותה המידה שזה טיפשי לבעוט בכלב שלך אחרי יום קשה בעבודה".
