ערב פתיחת מונדיאל כזה עוד לא היה: בצל הפגנות, שביתות ועיצומים בערים הגדולות של ברזיל, נפתחו משחקי גביע העולם בכדורגל בסאו פאולו במשחק בין המארחת ברזיל לבין הנבחרת החזקה של קרואטיה.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
הסטטיסטיקה לפיה מעולם לא הפסידה נבחרת המארחת את המונדיאל במשחק הפתיחה של הטורניר עמדה גם הערב לצידה של ברזיל. הנבחרת הדרום אמריקנית ניצחה את קרואטיה בתוצאה 1-3. המשחק החל דווקא באופן מביך עבור ברזיל כאשר מרסלו הברזילאי דחק את הכדור לשער נבחרתו והעלה את נבחרת קרואטיה ליתרון מוקדם.
בדקה ה-29 השווה ניימאר את התוצאה. בדקה ה-71 שרק השופט נישימורה היפני לפנדל מפוקפק לזכות ברזיל. את הבעיטה לקח ניימאר שבשערו השני במשחק העלה את הברזילאים ליתרון, והוריד את מפלס הלחץ במדינה. את הניצחון חתם שער של אוסקר שנכבש בתוספת הזמן וקבע את התוצאה על 1-3 לזכות הנבחרת המארחת, שלא אכזבה במשחק הפתיחה.
המשחקים נפתחו בטקס מרשים, ההפגנות נמשכו
נשיאת ברזיל דילמה רוסף פתחה את המשחקים בנוכחות נשיא פיפ"א ספ בלאטר, שבעולם הספורט כבר מעריכים כי בעקבות השערוריות אליהם פיפ"א קושרה בשבועות האחרונים זה יהיה המונדיאל האחרון שהוא יפתח כנשיא פיפ"א. 60 אלף צופים התרשמו מטקס הפתיחה, שכלל מאות רקדנים, אקרובטים ומוזיקאים.
הטקס ומשחק הפתיחה נערכו אחרי שורה של הפגנות ושביתות בברזיל, שקילקלו את קבלת הפנים החגיגית לאוהדים ולנבחרות. עובדי נמל התעופה בריו דה ז'ניירו פתחו אמש (ה') בעיצומים בעקבותם בוטלו כמה מטיסות הפנים במדינה, ועובדי הרכבת התחתית בסאו פאולו הפכו בימים האחרונים לאימת הממשלה כשהם שבתו במשך לא פחות מחמישה ימים, עד ליום פתיחת המשחקים (ה'), ורמזו שהם מוכנים לחדש את השביתה בכל רגע - גם במהלך המשחקים.
סאו פאולו היא העיר הגדולה בחצי הכדור הדרומי ואחת הגדולות בעולם, ושביתה של שירותי התחבורה הציבורית בה משמעותה קטסטרופה תחבורתית שעשויה למנוע מהאוהדים להגיע למשחקים הנערכים בעיר.
חוץ מהשביתות וההפגנות, יש גם כדורגל: אחרי השקעת המיליארדים במשחקים הברזילאים מקווים לזכות בגביע העולם השישי שלהם. אמש הם פתחו את הטורניר בצורה חיובית כאשר ניצחו את הנבחרת החזקה של קרואטיה, לצידה הם משובצים בבית א' יחד עם הנבחרות של קמרון ומקסיקו. נבחרת קרואטיה הגיעה למקום השלישי במונדיאל 1998, ולמרות האוכלוסייה הקטנה יחסית של המדינה הבלקנית - 5 מיליון תושבים - יש בה לא מעט שחקני כדורגל שמשחקים בליגות הבכירות בעולם.