ראש סגל כבר יש לאובמה: רם עמנואל, בנם של זוג ישראלים לשעבר, הודיע אמש כי הוא מקבל על עצמו את תפקיד ראש המטה בבית הלבן, תחת הנשיא הנבחר ברק אובמה.
"הודעתי על המינוי ראשית מכיוון שראש המטה הוא משמעותי לנשיא ולממשל על מנת לגבש אג'נדה", הסביר אובמה את ההחלטה להקדים ולבשר על המינוי הראשון. "אני לא מכיר אף אחד אחר שהוא טוב יותר בלארגן דברים מרם עמנואל".
שלשום כבר עלה שמו של עמנואל כמי שיקבל את התפקיד, אולם הוא הכחיש כי התפקיד אכן הוצע לו. עמנואל משמש כציר בבית הנבחרים, ועד שקיבל על עצמו את התפקיד החדש שאף להיות ראש הרוב הדמוקרטי בבית הנבחרים.
עמנואל ואובמה, שני חברי המפלגה הדמוקרטית, מכירים מהעיר שיקגו. עמנואל נחשב לנחוש והחלטי, ויש שאומרים שאובמה זקוק לעמנואל כדי שיהיה "האיש הרע" בממשל, וכך אובמה יוכל להיות "האיש הטוב".
ראש המטה של אובמה אמר בראיונות שהעניק בעבר כי הוא מאמין שאובמה יהיה ידיד טוב של מדינת ישראל.
בחירתו של ראש המטה היא לא הצעד היחידי שאובמה עושה יום אחרי שנבחר לתפקיד נשיא ארצות הברית. היום יפגוש אובמה את יועציו הכלכליים לדיון, כדי להרגיע את השווקים הסוערים. לאחר מכן הוא יקיים מסיבת עיתונאים ראשונה מאז נבחר.