קבוצה של מדענים הולנדים פירסמה היום ידיעה מרעישה: תרופה שנועדה למחלות לב ולבעיות לחץ דם - עשויה למחוק זיכרונות לא רצויים מהמוח. החוקרים, מאוניברסיטת אמסטרדם, סבורים שיש בידם תרופה שעשויה לעזור לאנשים שסובלים מאירוע טראומתי.
על פי הפרסום, התרופה פרופרנולול שולטת בדרך בה אנו נזכרים בחוויות ומעלים אותם למודעות. כדי לאושש את הטענה, ערכו המדענים ניסויים על קבוצות מחקר של 60 מתנדבים - כך מדווח היום הירחון המדעי Nature Neuroscience.
תמונה של עכביש מעוררת תגובת פאניקה
בניסוי, יצרו המדענים במוחם של המתנדבים זיכרון רע בכוונה, באמצעות קישור תמונה של עכביש עם מכת חשמל חלשה לגופם של המתנדבים. ביום שלמחרת חולקו המתנדבים לשתי קבוצות, האחת קיבלה את התרופה פרופרנולול והקבוצה השנייה קיבלה תרופת דמה.
החוקרים הראו לשתי הקבוצות שוב את אותה תמונת עכביש, ובדקו כיצד החברים, בשתי הקבוצות, מגיבים לתמונה. המדדים היו הרעש שהם משמיעים, עוצמת המצמוץ בעיניים ועוד סימני בהלה וחשש. התוצאה: חברי הקבוצה שלקחו את התרופה ראו שוב את תמונת העכביש ולא הראו כמעט סימני חרדה. הם שכחו את הטראומה של מכת החשמל.
לעומת זאת, חברי הקבוצה שלקחו את תרופת הדמה, ראו את העכביש - והגיבו בבהלה או הראו סימני עצבנות וחשש. הם חששו שיקבלו שוב מכת חשמל. התהליך חזר על עצמו גם ביום שלמחרת, ושוב שתי הקבוצות הראו את אותן התוצאות.
שאלות רבות של אתיקה סביב תוצאות המחקר
הפרופסורית מרל קינדט, שעמדה בראש המחקר, אומרת כי לדעתה התרופה יכולה פשוט למחוק לחלוטין זיכרון לא נעים. "מיליוני אנשים סובלים מבעיות וחוסר יציבות רגשית שנובעת מפחדים, גם אחרי טיפולים פסיכולוגים שמוגדרים מוצלחים", אמרה, "תוצאות המחקר שלנו יכול לסייע בתהליך מחיקת זיכרונות לא רצויים שמובילות אצל חולים לחוסר יציבות".
מומחים בריטים שנשאלו על התרופה אמרו לרשת BBC הבריטית, כי סביב ההתעסקות עם המוח יש שאלות רבות של אתיקה. מחיקת זיכרון עשויה למחוק גם זיכרונות טובים, ויכולה להוביל לבעיות אחרות במוח - בעיות זהות למה שקורה במוח לחולי אלצהיימר.
בהוליווד כבר חשבו על זה מזמן - בסרטים "שמש נצחית בראש צלול", "העורך" ועוד פינטזו עד עכשיו על מערכת מחיקת זכרונות. בקרוב אולי גם אנחנו נוכל.