אבל בעולם האנימציה והבידור: סטיבן הילנברג, יוצר תוכנית הטלוויזיה האהובה "בובספוג מכנס מרובע", הלך הערב (שלישי) לעולמו בגיל 57. רשת ניקולודאון הודיעה כי הילנברג מת לאחר מאבק במחלת ה-ALS - ניוון שרירים - כשנה לאחר שסיפר כי חלה במלחמה הקשה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הילנברג יצר, כתב, הפיק וביים את הסדרה המאוירת שהחלה ב-1999. הסדרה התרחבה ברבות השנים למאות פרקים, שני סרטים וגם מופע בברודווי. "אנו נעצבים מאוד מהידיעה על מותו של הילנברג לאחר מאבק ב-ALS", נמסר מרשת ניקולודאון.
"הוא היה חבר אהוב ושותף יצירתי במשך שנים רבות לכולנו, ליבנו יוצא למשפחתו כולה", הוסיפו ברשת. יצירת חייו של הילנברג החלה כשהיה מורה לביולוגיה ימית בדרום קליפורניה, וצייר יצורי ים ככלי לימוד. ברבות השנים הפכו הציורים לסדרה הפופולרית שזכתה לשבחים ולפרסים רבים.
"סטיב הטמיע ב'בובספוג' חוש הומור ייחודי ותמימות, שהביאה שמחה לדורות רבים של ילדים ומשפחות בכל מקום", הדגישו בניקולודאון. "הדמויות המקוריות שלו והעולם של 'ביקיני בוטום' יישאר לנצח כתזכורת לאופטימיות, לחברות ולכוחו הבלתי-מוגבל של הדמיון".