פרישתו של שר ההגנה האמריקני ג'יימס מאטיס, בעקבות החלטת הנשיא להסיג את הצבא האמריקני מסוריה, מסמנת נקודת שפל נוספת לממשל טראמפ. מאטיס הוא הבכיר ה-39 שעוזב את הבית הלבן בשנתיים בהן טראמפ מכהן כנשיא, ונראה שחוסר היציבות במעגל קבלת ההחלטות בממשל רק מחמיר.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
כעת השאלה שמטרידה את מנהיגי העולם היא מה יוליד היום שאחרי עזיבתו של מאטיס. הגנרל לשעבר במארינס, שזכה לכינוי "כלב משוגע", נתפס בעיני רבים דווקא כגורם מייצב ומאזן בקדנציה שאופיינה עד כה בחוסר יציבות. בטור אנונימי של בכיר בממשל, שפורסם ב"ניו יורק טיימס" לפני חודשים אחדים, נכתב שבבית הלבן יש "כאוס" ושגורמים פנימיים בממשל מנסים למתן את התנהלותו הבלתי יציבה של הנשיא.
הראשונים לדאוג מעזיבתו של מאטיס הם האוכלוסיה הכורדית בסוריה, שמאוימת על ידי הנשיא הטורקי ארדואן באופן ישיר. כוחות ה- YPG, המיליציה הכורדית בסוריה, זכו לסיוע אמריקני רב בארבע השנים האחרונות. מדיניות הנסיגה האמריקנית מהמזרח התיכון בכלל ומסוריה בפרט, אליה התנגד מאטיס נמרצות, עלולה להוביל לשפיכות דמים של ממש באזור בו כורדיסטאן גובלת בטורקיה.
"העולם הופך להרבה פחות יציב"
"מאטיס היה האיש האחרון שקידם את אותם ערכים שעיצבו את מדיניות החוץ של ארה"ב מאז מלחמת העולם השנייה", אמר נורברט רוטגן, יו"ר וועדת החוץ בפרלמנט הגרמני ובן ברית של הקאנצלרית אנגלה מרקל. "עזיבתו מציינת קו פרשת מים אמתי בממשל טראמפ. כעת יש לנו טראמפ ללא מעצורים".
פרישתו של מאטיס עוררה אי נוחות אפילו בסין וברוסיה. "הפחד שלנו הוא מי יבוא אחריו", אמר הגנרל הסיני לשעבר יואה גאנג. "אם טראמפ יבחר 'יס-מן' שלא יהיה מוכן לאזן אותו, אנו חוששים שהעולם ייהפך להרבה פחות יציב". בכיר בקרמלין הנחשב למקורב לפוטין התייחס ישירות להתנהלותו של טראמפ: "התנהגות כאוטית וקבלת החלטות לא צפויה יוצרת חוסר נחת בעניינים בינלאומיים".
גם בנוגע לאירן נחשב מאטיס לגורם ממתן בממשל. כעת נותר טראמפ רק עם היועץ לביטחון לאומי ג'ון בולטון ועם מזכיר המדינה מייק פומפאו, יועצים נצים במיוחד בעמדותיהם כלפי אירן ושניהם חסרי ניסיון צבאי.
בירושלים מאטיס מאוד מוערך, והשבוע הוא היה אמור להגיע לביקור בישראל ולהיפגש עם ראש הממשלה ושר הביטחון בנימין נתניהו. הביקור בוטל מבלי שנמסרה סיבה, ככל הנראה בשל ההתפתחויות האחרונות בבית הלבן.
כשטראמפ הודיע על פרישתו של מאטיס הוא כתב שימונה לו מחליף בהקדם. בשלב זה כבר יש ככל הנראה רשימה של מועמדים להחליף את מאטיס בתפקיד, אך עוד לא ברור מה הכיוונים המובילים.
בימים האחרונים הודיע טראמפ הן על נסיגה גורפת מסוריה, והן על דילול משמעותי של הכוחות האמריקנים באפגניסטן. על פי דיווחים, ממש עד בוקר יום ההחלטה ניסו מאטיס ובכירים נוספים בפנטגון למנוע את החלטת הנסיגה.
לאחר הפרישה של מאטיס, התפנה טראמפ להסביר את המדיניות של הממשל בסדרת ציוצים בעמוד הטוויטר שלו. "רוסיה אירן, סוריה ואחרים הם האויבים של דאע"ש - אנחנו עושים את העבודה שלהם", כתב. לדבריו ארה"ב לא צריכה להיות "השוטר של המזרח התיכון", תפקיד שעולה לה באובדן חיים ומיליארדי דולרים. "האם אנחנו רוצים להיות שם לעד? הגיע הזמן שאחרים סוף סוף יילחמו".