עורך הדין הראשי של הבית הלבן אמר לנשיא טראמפ כבר בינואר כי הוא מאמין שמייקל פלין, היועץ לביטחון לאומי דאז, שיקר ל-FBI ולסגן הנשיא פנס, ולכן יש לפטרו - כך מפרסמת הערב (שני) רשת CNN. לפי הדיווח, הדבר מעורר סימני שאלה נוספים לגבי עד כמה היה מודע הנשיא למצבו של פלין כשהפציר בראש ה-FBI דאז ג'יימס קומי שלא לחקור אותו. קומי התעלם מבקשתו של הנשיא, המשיך לחקור את מעורבות רוסיה בקמפיין הבחירות האחרון - ופוטר על ידי טראמפ. פלין הודה בסוף השבוע כי שיקר ל-FBI, והחל לשתף פעולה עם החוקרים בתיק.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
עורך הדין, דונלד מקגאהן, נתן את חוות דעתו לנשיא על בסיס שיחה שניהל עם מי שעמדה אז בראש משרד המשפטים האמריקני סאלי ייטס. גם ייטס הזהירה את הנשיא טראמפ מפני פלין, ובהמשך פוטרה מתפקידה לאחר שסירבה להגן על איסור ההגירה שיזם טראמפ. גם הנשיא לשעבר אובמה, שפיטר בעבר את פלין, הזהיר את טראמפ מפני היועץ לביטחון לאומי.
בתוך כך, עורך דינו הפרטי של טראמפ, ג'ון דאוד, טוען כי לא ייתכן והנשיא שיבש הליכי חקירה - וזאת היות והוא עומד בראש מערכת אכיפת החוק. "תחת הסעיף השני של החוקה, יש לו זכות מלאה להביע את דעתו בכל תיק", אמר בראיון לאתר Axios. הגנה זו מגיעה לאחר שלפי ציוץ של טראמפ, הנשיא ידע שפלין משקר ל-FBI לפני שפנה לקומי. לפי פרשנים משפטיים, העובדה כי לא דיווח על כך עלולה להוות שיבוש הליכי חקירה.
עבירת שיבוש הליכי חקירה נחשבת חמורה במיוחד, והיא זו שבגינה פצח הקונגרס בהליכי הדחה הן של הנשיא ניקסון (שהתפטר מתפקידו) והן של הנשיא קלינטון (שבמקרה שלו ההליך לא הושלם). דאוד, מצדו, טוען כי הוא זה שניסח את הציוץ המחשיד של הנשיא, אבל הדגיש כי כך או כך, לא מדובר בשיבוש הליכי חקירה: "זו טענה שמעידה על בורות ויהירות".
במהלך סוף השבוע הודה פלין בכתב אישום שהוגש נגדו בגין עדות שקר - העבירה הקלה ביותר מבין אלה שתכנן ה-FBI להגיש נגדו. בכך הפך פלין לבכיר הראשון בממשל טראמפ נגדו מוגש כתב אישום בחקירת המעורבות הרוסית במערבת הבחירות בארה"ב. בנוסף, פלין יתחיל לשתף פעולה עם החוקרים. על פי הערכות, פירו הדבר שפלין יספק עדויות מרשיעות נגד בכירים נוספים בממשל טראמפ. במסגרת עסקת טיעון הודה פלין כי בכיר בממשל טראמפ הורה לו ליצור קשר עם בכירים רוסים בחודש דצמבר 2016. זהותו של הבכיר לא נחשפה. מהבית הלבן נמסר בעקבות הדיווח כי כי דבריו של פלין "לא יכולים לסבך אף אחד".
לפי הדיווחים של כלי התקשורת האמריקניים, פלין מסר מספר עדויות שקריות לחוקריו, בין היתר שיקר בנוגע למקורות המימון של נסיעותיו לחו"ל, כולל נסיעתו לרוסיה ב-2015. באותו ביקור ברוסיה קיבל פלין 45,000 דולר כדיי לנאום באירוע במוסקבה. על פי הדוח, פלין טען בחקירה כי הנסיעה מומנה על ידי "חברות אמריקניות". דוח החקירה קובע במפורש שפלין "לא קיבל כל תגמול ממדינה זרה". בנוסף, טען פלין בפני החוקרים כי אין לו קשרים משמעותיים עם בכירים במדינות זרות, אך הוא תועד כשהוא יושב ליד נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בארוחת ערב ב-2015.