קרב גרסאות בעקבות הפגישה עם פוטין - בתוך ארה"ב: בעוד נשיא ארה"ב דונלד טראמפ טען כי הפגישה הממושכת עם פוטין הייתה "מצוינת" ופוטין הביע תקווה שטראמפ השתכנע שרוסיה לא התערבה בבחירות, שגרירת ארה"ב לאו"ם ניקי היילי הציגה גרסא שונה לחלוטין. בריאיון ל-CNN אמרה היילי כי טראמפ "התעמת עם פוטין ראש בראש" במהלך הפגישה וביקש ממנו "להפסיק את ההתערבות".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"כולם יודעים שרוסיה התערבה בבחירות שלנו", הוסיפה היילי - למרות שרק לפני יומיים אמר טראמפ כי "יכול להיות שהרוסים עשו את זה ויכול להיות שמישהו אחר".
היילי הוסיפה כי טראמפ נכנס לפגישה עם פוטין "כדי להסתכל לו בעיניים ולהודיע לו 'אנחנו יודעים שעשית את זה, תפסיק עם זה'". היילי סירבה להגיב לשאלה אילו עונשים יעמדו בפני מוסקבה בשל ההתערבות בבחירות: "תצטרכו לשאול את הנשיא".
"רוסיה מנסה להציל את המוניטין שלה, אך היא לא יכולה", אמרה היילה בתגובה לדברי פוטין. "כל מדינה צריכה לדעת שיש השלכות על התערבות בבחירות, ולכן אני חושבת שזה טוב שמנהלים חקירות בנושא".
שליחה רוסית לוועידת ה-G20 בגרמניה הודיעה היום כי הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין אמר למנהיגי המעצמות בוועידת ה-G20 בגרמניה כי רוסיה "מעולם לא התערבה" בבחירות שנערכו בארה"ב בסוף שנת 2016. פוטין עצמו אמר כי טראמפ שאל אותו שאלות רבות בנושא ולמעשה "בחן" אותו על מידת המעורבות בבחירות. "ניסיתי לתת לו תשובות מלאות, אני חושב שזה סיפק אותו", אמר פוטין בנאומו לקראת תום הוועידה. "הצגתי את העובדות בפני הנשיא טראמפ, אני מאמין שהוא השתכנע אבל כדאי שתשאלו אותו".
עוד אמר פוטין כי להערכתו נוצרו בינו לבין טראמפ "יחסי עבודה" שיובילו לשיתוף פעולה בין המדינות."הוא אדם שונה במציאות ממה שרואים בטלוויזיה", עדכן הנשיא הרוסי, "סיכמנו לעבוד ביחד בנושא הסייבר". לאחר מכן טען פוטין כי קיימת בעולם "רוסופוביה חזקה". השליחה הרוסית, סבטלנה לוקאש, כתבה קודם לכן בחשבון הטוויטר שלה: "הנשיא פוטין הפנה את תשומת לב המנהיגים להיעדר כל ראיה לכך ואישר כי רוסיה מעולם לא התערבה בבחירות".
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, מצידו, התייחס הבוקר בקצרה לפגישתו המסקרנת אמש עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ואמר: "רקס (טילרסון, מזכיר המדינה) ואני השתתפנו בפגישה נהדרת אתמול עם הנשיא פוטין". בסדרת ציוצים שיבח את מארגני הפסגה אך לא התייחס מפורשות לפגישה עם פוטין. מזכיר המדינה רקס טילרסון עדכן בתום הפגישה כי "לשניים הייתה שיחה נמרצת וארוכה על הנושא - הנשיא לחץ על פוטין במספר הזדמנויות בנוגע למעורבות הרוסית, והוא הכחיש מעורבות שכזו - כפי שאני מאמין שהוא עשה בעבר". שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב הוסיף כי הנשיא טראמפ קיבל את גרסתו של פוטין.
בפגישתם הראשונה אמש, שוחחו טראמפ ופוטין על שלל נושאים ובהם הטענות להתערבות הרוסית בבחירות בארצות הברית, המצב בסוריה ובאוקראינה. הפגישה, שהייתה אמורה להימשך חצי שעה בלבד, ארכה לבסוף כשעתיים ועשרים דקות. עם סיומה אמר מזכיר המדינה האמריקני כי הכימיה בין המנהיגים הייתה טובה.
"אני מאמין שייצאו מהשיחה הזו דברים טובים", אמר טראמפ בפתח הפגישה. "זה כבוד להיות כאן, השיחות עד עכשיו היו טובות ואני מאמין שזה ימשיך כך. זה טוב לארה"ב, לרוסיה ולכל הנוגעים בדבר". גם הנשיא פוטין הביע אופטימיות בפתח הפגישה, ואמר כי "זה תענוג לפגוש אותך באופן אישי", אך הוסיף: "שיחה אחת זה לעולם לא מספיק".
טראמפ: "אף אחד לא יודע מי התערב בבחירות"
שלשום אמר טראמפ במסיבת עיתונאים שקיים במהלך ביקורו בוורשה כי אינו משוכנע לחלוטין כי רוסיה ניסתה להתערב בבחירות האמריקניות. "אני חושב שמאוד ייתכן שזה היה הרוסים, אך אני חושב שזה גם יכול היה להיות מדינות אחרות", אמר טראמפ. "אני לא רואה שום בעיה באמירה זו, אף אחד לא באמת יודע".
כשנשאל הנשיא טראמפ לגבי העובדה קהילת המודיעין האמריקנית כבר הבהירה כי רוסיה התערבה בבחירות, השווה טראמפ את ההערכה הזו לטענה שקדמה למלחמה האמריקנית בעירק לפיה המדינה המזרח תיכונית פיתחה נשק להשמדה המונית - הערכה שהתבררה כמוטעית. "אני זוכר ששמעתי בזמנו על עירק והנשק להשמדה המונית, איך שכולם היו משוכנעים ב-100% שעירק החזיקה בנשק מסוג זה", אמר טראמפ. "נחשו מה? זה הוביל לבלאגן גדול. הם טעו וזה יצר בלאגן".