נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ טען כי להערות שלו על כריעת הברך של שחקני ליגת ה-NFL במהלך נגינת ההמנון הלאומי של ארה"ב "אין שום קשר עם גזע" וקרא לאוהדים להפסיק ללכת למשחקים "עד שהשחקנים יפסיקו לזלזל בדגל ובמדינה". בנוסף תקף טראמפ וכתב כי כל שחקן שמשתתף במחאה ובוחר לכרוע ברך - צריך להיות מפוטר או מושעה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הבוקר השתמש טראמפ בתיוג חדש בחשבון הטוויטר שלו - ההאשטאג: #StandForOurAnthem#. "אנשים רבים קראו בוז לשחקנים שכרעו ברך אמש והיו רק חלק קטן מהכלל, אלו אוהדים שדורשים כבוד לדגל", כתב טראמפ.
למרות הדברים של טראמפ, המחווה של כריעת הברך דווקא כן החלה בהבעת מחאה על אלימות של הרשויות נגד שחורים. בעונה שעברה שחקן ליגת הפוטבול האמריקנית, קולין קאפרניק, ששיחק אז כרכז מחליף, כרע ברך במטרה להעלות את המודעות של הציבור לאלימות המשטרה נגד שחורים.
קאפרניק בנתיים איבד את מקומו בקבוצת הליגה, אבל המחאה שלו הפכה בשבוע האחרון למחאה נגד טראמפ בשל קריאותיו השנויות במחלוקת לפטר את השחקנים שסירבו לעמוד בהמנון הלאומי.
למרות הצהרותיו של טראמפ, ראתה האמש ארה"ב את המחאה הגדולה ביותר במשחקי יום ראשון של ה-NFL, כשיותר מ-150 שחקנים ישבו, כרעו או הרימו את אגרופיהם בהתרסה במהלך 13 משחקי הליגה - התצוגה הגדולה ביותר של כוח מאז החלו המחאות ב-2016.