לאחר הרצח בבית הכנסת של חב"ד, הקהילה בעיר פוואי ליד סן דייגו מתקשה להתאושש מהירי הנושא. זירת האירוע הפכה לעמדת זיכרון עבור הנרצחת, לורי גילברט-קיי, שהגנה בגופה על רב הקהילה שנפצע מהירי. מטה חב"ד פרסם הודעת אבל וקרא לרשויות בארה"ב להגן על היהודים ממתקפות נוספות. "ברוח חג הפסח, חג החירות, נוכל כל אחד לפעול כדי להביא ביטחון, ריפוי ואחדות לאחר השבר שפקד אותנו", אמר הרב יהודה קרינסקי. רב בית הכנסת: "ברגע שראה אותי, הוא התחיל לירות עלי".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
רב בית הכנסת שנפצע בפיגוע שחזר את רגעי העימות עם היורה בריאיון טלפוני לרשת CNN: "ברגע שהוא ראה אותי התחיל לירות עלי, הרמתי את הידיים ואז האצבעות שלי עפו". בריאיון לרשת האמריקנית, סיפרה חברתה של הנרצחת על הסצנה הטרגית מיד לאחר הפיגוע: "בעלה של לורי הגיע לזירה והחל לבצע החייאה בפצועה. ברגע שהבין שזאת היא מוטלת על הקרקע - הוא התעלף".
מטה חב"ד-ליובאוויטש של המרכז לענייני חינוך (הגוף האחראי על שלוחי חב"ד) הודיע: "רצח של אשה חפה מפשע ופציעתם של כמה אחרים שחגגו והתפללו בבית הכנסת, בארצות הברית של אמריקה נושאת הדגל של חופש דת ושיוויון, מזעזע ושובר לב. האלימות האנטי-יהודית בארצות הברית עלתה כעת לרמה שאי אפשר להתעלם ממנה או לדחות אותה".
במסר לרשויות בארה"ב, אמרו בחב"ד: אנו פונים אל חברי הממשלה ברמה המקומית, המדינה והדרג הפדרלי, סוכנויות התקשורת, מורי בתי הספר, מרצים במכללה ומנהיגי האוניברסיטאות להוביל אחריות ולקחת את היוזמה לעקור את הנגע ההרסני המאיים על ערכי הליבה של המדינה הזאת. נזכור כי בעוד שהשנאה הפרימיטיבית נגד היהודים הורשתה להתפשט במדינות רבות אחרות, ובסופו של דבר על חשבון כל אזרחיהן, ערכי הסובלנות והאהבה של אמריקה, ומחויבותה לחוק וסדר היו נכסיה הגדולים ביותר".
הרב קרינסקי הוסיף:"פעמוני האזעקה של האירועים האחרונים מצלצלים, ואנו קוראים למנהיגים מכל הגוונים הפוליטיים לעצור את הסחף המסוכן של האנטישמיות". בחב"ד הביעו תנחומים למשפחת הנרצחת: "ליבנו עם משפחת לורי גילברט-קיי על אובדנם הנורא. אנו מתאבלים אתכם בשעת צערכם. תפילותינו להחלמה מהירה של הרב ישראל גולדשטיין והאחרים שנפגעו קשות בידי היורה".
בחב"ד הודו לאנשי הקהילה שנאבקו ביורה ולכוחות החירום: "אנו אסירי תודה על המאמצים ההרואיים של יחידים בבית הכנסת לעצור את היורה מפגיעה נוספת ומניעת אובדן חיים גדול יותר. אנחנו אסירי תודה לכוחות הבטחון והמשטרה בסן דייגו על התגובה המהירה שלהם לתפוס את היורה". עוד הדגישו כי "נציגינו דואגים מאוד לביטחון של כל בית חב"ד, ואנו אסירי תודה על כל התמיכה של העיר וסוכנויות המדינה שעובדים בשיתוף פעולה הדוק עם אמצעי אבטחה משופרים".
רב הקהילה שהותקפה אמש בסן דייגו קרא לאחדות בקהילה גם במהלך אירוע הירי הקטלני. לדברי חברת הקהילה מינו אנווארי, שבעלה נכח בבית הכנסת בזמן המתקפה, הרב התפלל לשלום גם לאחר שנורה: "הוא אמר 'אנחנו מאוחדים'". על פי עדויות מבית הכנסת, ההרוגה במתקפה, לורי גילברט קיי, הגנה על הרב בגופה. בישראל גינו בחמורה את המתקפה ונתניהו הודיע שיכנס דיון דחוף בנושא.
"זה משהו נורא שקורה בכל מקום – ואנחנו חייבים להאמין שהדבר הזה אמיתי, אנחנו לא חייבים להתעלם ממנו", הסבירה. "הוא התפלל לשלום. יש לי כבוד רב אליו: אפילו כשנפצע, הוא סירב להתפנות לבית החולים, ופנה אל הקהילה שלו. הוא סיים את הנאום שלו, ורק אז עזב את המקום". לדברי הרופאים המקומיים, הרב נפצע באצבעות בשתי ידיו, כנראה בעת שהתגונן מפני התוקף. עוד הוסיפו כי מסתמן שאצבע יד ימין שלו תיאלץ להיקטע.
עד ראייה סיפר לרשת CNN כי נשמעו שש או שבע יריות, צרחות, ולאחריהן עוד סבב יריות. עוד ציין כי הרב ניסה להרגיע את התוקף, כמו גם חברי קהילה. לדברי אנווארי, היורה קילל בעת שפתח בירי.
אבל גם בישראל
"אני מגנה את המתקפה הנפשעת בבית הכנסת בקליפורניה - זו פגיעה בלב העם היהודי", מסר נתניהו. "אנו שולחים תנחומים למשפחתה של לורי גילברט קיי ושולחים איחולי החלמה מהירה לפצועים. על הקהילה הבינלאומית להגביר את המאבק נגד האנטישמיות". נתניהו אמר כי לאור התגברות ההתקפות האנטישמיות ברחבי העולם, הוא יכנס נתניהו השבוע דיון מיוחד של כל הגורמים העוסקים בנושא.
נשיא המדינה, ראובן ריבלין, הביע הבוקר זעזוע מהמתקפה. "הזדעזענו לשמוע על הירי בבית הכנסת בעיירה פאווי בקליפורניה אתמול", כתב. "הרצח והפגיעה בקהילה יהודית בחג הפסח, חג חירותינו, הוא עדות כואבת נוספת לכך שהאנטישמיות והשנאה כלפי יהודים ממשיכות לפעפע בכל מקום. ליבנו עם משפחת גילברט קיי, שאיבדה את יקירתה לורי, עם כל משפחות הפצועים והקהילה כולה".
גם ראש עיריית שדרות, אלון דוידי, התייחס היום לאירוע הקטלני בו נפצעו שניים מתושבי העי לשעבר: אלמוג פרץ ואחייניתו, נויה דהן. "לצערי הטרור מגיע לכל מקום בעולם, גם לשדרות וגם לבית כנסת בסן דייגו", אמר. " משפחת פרץ היקרה חוותה את טרור הקסאמים בשדרות ואמש לצערנו אלמוג ונויה נפצעו מירי המחבל הנפשע בסן דייגו. כבר אנחנו שומעים את סיפור הגבורה של אלמוג שהבריח ילדים לאחד החדרים וכך הציל אותם. נמשיך להיות בקשר עם המשפחה ולסייע בכל מה שיצטרכו. אני שולח תנחומים למשפחתה של לורי גילברט קיי שנרצחה בפיגוע ומחזקים את הקהילה היהודית הענפה והחשובה בסן דייגו".
ג'ון ארנסט בן ה-19 מקליפורניה הוא הצעיר החשוד בירי בבית הכנסת בעיירה פאווי שבסגן דייגו ביומו האחרון של חג הפסח. ארנסט נלקח למעצר לאחר שפתח באש לעבר מתפללים, הרג אישה אחת בשם לורי גילברט-קיי ופצע שלושה נוספים ובהם גם הרב שניהל את התפילה ושני ילדים.
ארנסט היה סטודנט לסיעוד באוניברסיטת המדינה של קליפורניה ולפי סרטונים שהועלו לרשתות החברתיות הוא גם היה נגן פסנתר מצטיין. כמו כן הוא נחקר בחודש שעבר בשל מעורבות בהצתת מסגר בעיר הסמוכה אך מעבר לכך אין לו כבר פלילי.