יותר ויותר בתי ספר בארה"ב לוקחים חלק ביוזמה חדשה - במסגרתה כלבים שנאספו מהרחוב נלקחים למקלטים מיוחדים על מנת לשלבם בתוכנית הלימודים. המטרה: ללמד את הילדים ערכים חשובים לכל החיים, כמו אמפתיה ואחריות. מדובר בשיתוף פעולה של אוניברסיטת ייל היוקרתית והאגודה האמריקנית למען בעלי החיים, אך מהר מאוד היא התפשטה לכל רחבי המדינה. היום, בניו יורק לבדה, כבר עוברים יותר מ-50 כלבים מבית ספר לבית ספר, מכיתה לכיתה, ומעניקים לילדים חוויה יוצאת דופן.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
צוות של רשת "CBS NEWS" הצטרף ליום כזה בבית ספר בניו יורק. "התוכנית מעניקה מיומנות שתלווה את הילדים לא רק בבית הספר, אלא לכל החיים", מסבירה ג'ין וויטלה, העומדת בראש התכנית. וויטלה מספרת שהכלבים נבחרים בקפידה לפני שהם מגיעים לבתי הספר. כך למשל הם צריכים להיות רגועים, חביבים ולא תוקפניים.
"אני חושב שעם הכלבים הילדים מרוכזים לא רק בעצמם. זה מצויין, הם מבינים רעיונות גדולים יותר מהם", מוסיף מנהל בית הספר רוברט אוברייאן.
רשת CBS עקבה בעיקר אחרי בכלבה בשם מייסי, שהחלה ככלבת רחוב, עברה הכשרה והצטרפה לצוות הכלבים שהגיעו לבתי הספר - עד שלבסוף האחראית על גן הילדים במוסד אימצה אותה. "היא פשוט עושה טוב לבית הספר כולו, זו פיסת אהבה ואושר בבית הספר ", היא מספרת. "הצוות, התלמידים, כולם שמחים יותר להגיע לבית ספר כשהיא כאן".