חיסולו המסתורי אמש (שבת) של מאזן פוקהא, אחד ממפקדיה הבכירים של הזרוע הצבאית של חמאס ברצועת עזה, הביא אלפים להשתתף בהלוויתו שהתקיימה היום אחר הצהריים. למרות שלא ידוע מי עומד מאחורי החיסול - בארגון משגרים איומים לעבר ישראל וטוענים כי היא האחראית למעשה. דובר חמאס בעזה, מושיר אל-מסרי, אמר: "התגובה לפשע הזה תגיע. האויב הציוני, ששמח מעט על החיסול ומנסה ליצור לעצמו נצחונות מדומים - יבכה כשחמאס יראה לו באיזו צרה הוא נמצא". בהלוויה השתתפו גם מנהיג חמאס בעזה יחיא סנוואר וקודמו בתפקיד איסמעיל הנייה.

לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו

בהלוויה השתתף גם בכיר חמאס ברצועת עזה, חליל אל-חיה, סגנו של סנוואר, שהטיל את האחריות ל"פשע הנפשע" על ישראל וטען כי "היא זו שתישא בהשלכות שיבואו בעקבותיו". איאד אבו-פנון, אחד ממשוחררי עסקת שליט, סיפר באירוע כיצד הזהיר את פוקהא לפני מספר שבועות והפציר בו להתרחק מטלפונים ולא לנסוע במכוניות, אולם זה ביטל את דבריו ואמר שהוא "מצפה למות כשהיד".

אמש פרסמה הזרוע הצבאית הודעה רשמית על חיסולו של פוקהא. לפי הדיווחים, הוא נורה למוות באמצעות אקדח משתיק קול ומטווח קצר, בשכונת תל אל-הווא שבדרום מערב העיר עזה.

ראשי חמאס, סינוואר והנייה. ארכיון (צילום: רויטרס, חדשות)
הנייה וסינוואר | צילום: רויטרס, חדשות
מאזן פוקהאא, ארכיון
מאזן פוקהאא, ארכיון | צילום:
הבכיר שחוסל
פוקהאא והנייה, ארכיון | צילום:

בהודעה הרשמית לא נמסרו נסיבות החיסול, אך דוברי חמאס ברצועת עזה כבר האשימו "סוכנים ישראלים" בכך שעמדו מאחורי הפעולה. הזרוע הצבאית של חמאס בעזה פרסמה הודעה מפורטת בעניין החיסול, שבה איום מפורש על ישראל. "החיסול של מאזן פוקהא תוכנן ובוצע על ידי ישראל", נכתב בהודעה. "אנחנו נשבור את המשוואה שהאויב רוצה להציב נגד גיבורי ההתנגדות בעזה, ונגרום לאויב להתחרט על היום שבו חשב להתחיל להשתמש במשוואה הזו. האויב ישלם את מחיר הפשע הזה ויהיה זה גמול בהתאם לגודל החיסול של השהיד. מי שמשחק באש יישרף ממנה".

מקורות בחמאס אמרו לעיתונאים ברצועה כי פוקהא נורה לאחר שהחנה את רכבו בחנייה הפרטית של ביתו באזור תל אלהוא. נורו לעברו ארבעה כדורים מטווח קצר, כך עלה מהחקירה, והוא נהרג במקום. בחמאס חושדים שהסמיכות לאזור החוף אפשרה למתנקשים לבצע ולהימלט בתוך זמן קצר, דרך הים. מאוחר יותר טען התובע הכללי של עזה, איסמעיל ג'בר כי "אנו סבורים שהמוסד הישראלי עומד מאחורי החיסול, כיוון שזה היה חיסול מתוכנן בקפידה".

פוקהא נעצר על ידי ישראל לאחר שהיה אחראי לפיגוע ושלח מחבל מתאבד, בשנת 2002, לפיגוע הרצחני בקו אגד 361 בצומת מירון, בו נרצחו 9 בני אדם. פוקהא הורשע ונשפט ל-9 מאסרי עולם, אך שוחרר במהלך 2011 במסגרת עסקת גלעד שליט וגורש לאחר מכן לעזה.

מאז דווח כי בשנים האחרונות היה אחראי להפעלת חוליות טרור בגדה המערבית ושמו אף נקשר בתכנון חטיפת שלושת הנערים איל יפרח, נפתלי פרנקל וגלעד שער בשנת 2014.