_OBJ

רגע האמת הגיע: היום יילכו אזרחי ארצות הברית אל הקלפיות, ויכריעו מי יהיה הנשיא הבא של המעצמה הגדולה בעולם. האם ברק אובמה יצדיק את הסקרים התומכים בו לאורך כל הדרך, יעשה את הבלתי ייאמן ויהפוך לנשיא השחור הראשון בהיסטוריה, או שג'ון מקיין ילעג לכל הסוקרים והמדגמים, ויעשה מהפך ענק בדרך לבית הלבן? את זה נדע כנראה בעוד קצת יותר מ-24 שעות.

שני המועמדים לנשיאות ארצות הברית ניסו ביממה האחרונה בכוחותיהם האחרונים להשלים קמפיין שיעשה היסטוריה, בבחירות הראשונות בהן מתמודד מועמד שחור לנשיאות – ועוד מוביל בבטחה בסקרים ביתרון גדול. מקיין ואובמה חרשו את ארצות הברית במאמץ של הרגע האחרון - שש עד עשר מדינות ביום אחד. ג'ון מקיין ניסה למצוא חורים בתמיכה לברק אובמה, והמועמד הדמוקרטי המשיך בשלו – עד עכשיו זה עבד לא רע בשבילו.

בלי יותר מדי שעות שינה, מקיין התרוצץ אמש דרך שבע מדינות שמוגדרות כמדינות מתנדנדות. מקיין ניסה לשכנע את הבוחרים ואולי את עצמו שאפשר עוד לעשות את זה, אפשר עוד לשכנע את דעתם של הבוחרים ולשנות את מגמת הסקרים – שעד כה העניקו ניצחון גורף ליריבו הדמוקרטי. על פי הסקרים האחרונים שפורסמו אמש, אובמה ממשיך להוביל בפער משמעותי של 4-11%, מה שאמור להבטיח לו את הניצחון הרשמי בקלפי. אלא שהרפובליקנים והדמוקרטים יודעים היטב מניסיון העבר: הכל עוד יכול להשתנות ברגע האחרון, ולכן מקיין מנסה לשכנע בכוחותיו האחרונים כי ניצחון שלו עדיין אפשרי. "חברים, זה רשמי – עוד יום אחד עד שאמריקה תפנה לכיוון חדש", אמר במהלך נאום לילי במיאמי.

אובמה, שעל פי הסקרים מוביל בבטחה, התחיל את היום בעצרת בחירות בפלורידה, ואחר כך יצא להפגין נוכחות, ולפגוש עוד תושבי מדינות "מתנדנדות" כוירג'יניה. גם שם, כך על פי הסקרים, אובמה ינצח ויעשה היסטוריה, כשיהפוך מדינות בעלות מסורת רפובליקנית למדינות שייצבעו באדום הדמוקרטי. על פי הסקרים האחרונים, בפלורידה, אינדיאנה, מיזורי, צפון קרוליינה, נבאדה ואוהיו המירוץ הוא הצמוד ביותר, והן כנראה יהיו אלה שיכריעו את גורל הבחירות לנשיאות. גם באיווה, ניו מקסיקו, פנסילבניה, ניו המפשייר, וירג'יניה וקולורדו הקרב עדיין לא הוכרע רשמית, אבל נראה כי מדינות אלה נוטות לטובת אובמה וניצחון של מקיין בהן יהיה בגדר מהפך.

"אני מרגיש רגוע", אמר אובמה אתמול בעוד תכנית אירוח, "השאלה בסופו של דבר היא מי ירצה את זה יותר. אני מאמין שהפעילים שלנו, תומכינו ואני – רוצים את זה הרבה יותר, כי כולנו צריכים שינוי".

בתוך כך, האמת מתה בביתה סבתו של אובמה. מדלין דאנהם מתה בגיל 86 ממחלת הסרטן, קצת יותר משבוע לאחר שהמועמד הדמוקרטי עצר הכל לרגע - וטס לבקר אותה, אולי כדי להיפרד. "אנו מודיעים בצער רב שסבתנו מתה בשלווה לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן", אמר אובמה בהצהרה משותפת עם אחותו מאיה סוטורו. "היא הייתה האבן השואבת של משפחתנו, אישה יוצאת דופן, חזקה וצנועה".

דאנהם סייעה לגדל את אובמה הצעיר מאז שהיה בן 10, כשאימו עבדה באינדונזיה. "אנחנו רוצים להודות לכל מי ששלח כרטיסי ברכה, פרחים, ולכל מי שהתפלל לשלומה בתקופה הקשה הזו", הוסיף אובמה. "זה הסב לסבתנו ולנו שלווה רבה. היא הייתה אדם פרטי ולכן נכבד את בקשתה ונקיים טקס צנוע במועד מאוחר יותר".