תומאס הנד, אביה של אמילי הנד בת ה-9 שנחטפה מקיבוץ בארי ושוחררה כעבור 50 יום, התראיין אתמול (שני) בערב יחד עם בתו לפירס מורגן בערוץ הבריטי TalkTV וסיפר על השיקום שעוברת בתו: "לפעמים אני מתבונן בה בלילה ורואה אותה מכווצת את פניה. אני מעיר אותה, שובר את הסיוט". לדבריו, "אם לומר בכנות, מצבה טוב בצורה שלא תיאמן. ילדים חזקים בצורה מדהימה. הקול שלה כמעט חזר לאותו ווליום, היא אוכלת כמו סוס, היא ישנה טוב בלי יותר מדי סיוטים. מדי פעם יש לה סיוטים".
"Sometimes I watch her in the night and I see her crunching up her face. I wake her up, break the nightmare."
— Piers Morgan Uncensored (@PiersUncensored) January 15, 2024
Thomas Hand tells Piers Morgan how his nine-year-old daughter Emily is doing after spending 50 days in captivity as a hostage of Hamas.@piersmorgan | @TalkTV | #PMU pic.twitter.com/TYIcMObNV5
סיפורו של הנד עורר עניין מיוחד בתקשורת העולמית בגלל ריאיון שהעניק בתחילת המלחמה ל-CNN, כשעוד חשב שבתו נרצחה במתקפת הטרור, שבו הודה כי הוא העדיף זאת על פני תרחיש של חטיפה והחזקתה בשבי. בסופו של דבר התברר כי אמילי אכן נחטפה. היא שרדה את תקופת השבי וחזרה לחיק אביה שאיבד את נרקיס הנד, גרושתו, ששימשה כדמות אם עבור אמילי.
בריאיון שהעניק לרשת CNN על האיחוד המשפחתי, סיפר כי "אמילי רצה אליי בדיוק כמו שתיארתי את זה, מחצתי אותה חזק". לדבריו, "ראיתי שהיא איבדה ממשקלה. החלק הקשה בפגישה היה שהיא רק לחשה ואמרה לי: 'חשבתי שאתה נחטפת'. היא חשבה שכולם נחטפו או נשחטו, לא היה לה מושג".
בכתבה תואר כי אמילי אוכלת טוב ומתאוששת. משפחתה שיתפה אותה מה עלה בגורל אמה, נרקיס הנד, שנרצחה בטבח ב-7 באוקטובר, לאחר שטיפלה באמילי אחרי שאמה הביולוגית נפטרה מסרטן. עוד תואר כיצד אתמול היא התחבאה מתחת לשמיכה ובכתה, ולא רצתה לדבר. על פי עדותה של אמילי, היא לא שהתה במנהרה אלא הועברה מבית לבית ביחד עם חטופים נוספים. פרט לכך, לא פגעו בה פיזית אבל היא למדה איך אומרים "תהיי בשקט" בערבית.
עוד נאמר בכתבה כי "אסור היה להם לדבר בקול, רק בשקט. הם יכלו רק לצייר או לשחק קלפים כדי להעביר את הזמן". כשאביה שאל אותה אם היא יודעת לכמה זמן היא נעדרה, השיבה אמילי כי היא חושבת שעברה שנה. הכתבת קלריסה וורד הוסיפה כי לא ברור אם אמילי ידעה על יום הולדתה ה-9 בשבי חמאס, ומשפחתה חגגה לה לאחר שובה. הם הביאו את הכלב של המשפחה בעת שחרורה, אבל כשהם התחילו לנסוע אמילי אמרה שהדבר הראשון שהיא רוצה לעשות זה להקשיב למוזיקה ולשמוע ביונסה: "זו הייתה הנחמה הראשונה שלה - להקשיב לביונסה".
פרט לכך, בכתבה דובר על הקשר המיוחד שנרקם בין הילה רותם שושני בת ה-12, שנחטפה מביתה בבארי עם אמה רעיה לבין אמילי, חברת המשפחה, שנחטפה איתן לאחר שהתארחה בביתן. השתיים שוחררו יחד באותה פעימה, בעוד רעיה שוחררה מהשבי שלושה ימים מאוחר יותר.