החופשה המשפחתית בלונדון הפכה לסיוט: דייוויד נוק, בן 43, ו-11 בני משפחה, כולל חמישה ילדים בגילאי 11 עד 15, היו בגובה 120 מטר באטרקציה המפורסמת בלונדון – גלגל הענק London Eye, כאשר חלק מהתא נתלש כתוצאה מהסופה "האנק" שפקדה את הממלכה.

פתח הגישה נותר תלוי בחוטי מתכת והשמיע צליל חריכה מחריד, כשהגלגל במשק 1,700 הטון הסתובב בדרכו חזרה למטה. המשפחה עקבה בזמן שצוות תחזוקה ניסה לתקן את החלק השבור ותיארה את כל החוויה כמבעיתה. מיד לאחר מכן האטרקציה התיירותית הפופולרית נסגרה "בשל תנאי מזג אוויר קשים".

"היו רוחות חזקות מאוד ופתח השירות התפוצץ", סיפר דיוויד נוק. "היינו תקועים בפסגה וכל התא התחיל לזוז מצד לצד. הרעש היה מחריש אוזניים, זו הייתה חוויה מצמררת. הילדים ממש פחדו". 

הלונדון איי, לונדון (צילום: FenlioQ, shutterstock)
הלונדון איי, לונדון | צילום: FenlioQ, shutterstock

נוק הבריטי סיפר ל-BBC שכמה בני משפחה טסו במיוחד מאוסטרליה לביקור באטרקציה התיירותית שאמורה הייתה להיות גולת הכותרת של טיול בן יומיים לבירה. "בני המשפחה היו עוד קודם קצת עצבניים מהגובה של המתקן, אז תארו לעצכם כמה מורט עצבים זה היה בשבילם", סיפר.

דובר ה-London Eye אמר כי "הצוות הטכני המומחה שלנו דאג מיד שהאורחים ירדו בבטחה וערך בדיקות קפדניות נוספות לפני פתיחת האטרקציה מחדש". זו לא הפעם הראשונה שה"לונדון איי" נסגר בשל סופה. בפברואר 2022 האטרקציה נסגרה כאשר הסופה יוניס הכתה את המדינה עם רוחות של עד 100 קמ"ש.