המתמודדים על מועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות ארה"ב מקיימים הלילה (חמישי) עימות בשידור חי במילווקי. הנשיא לשעבר טראמפ, המועמד המוביל לנשיאות מטעם המפלגה הרפובליקנית, סירב להשתתף בעימות - וישאיר את הבמה ל-8 מתמודדים אחרים, כולל מושל פלורידה רון דסנטיס.
המועמדים שהגיעו לעימות המסקרן הם מושל פלורידה רון דסנטיס, שליחת ארה"ב לאו"ם לשעבר ניקי היילי, מושל ניו ג'רזי לשעבר כריס כריסטי, מושל צפון דקוטה דאג בורגום, היזם ויווק רמאסוואמי, הסנאטור מדרום קרולינה טים סקוט, סגן הנשיא לשעבר מייק פנס ומושל ארקנסו לשעבר אסא האצ'ינסון. כדי "להעפיל" לעימות על המועמדים היה לעמוד במספר קריטריונים, ביניהם 40,000 תרומות לקמפיין הבחירות שלהם ושיעור תמיכה של לפחות 1% בשלושה סקרים שונים.
עדכונים חיים: העימות הרפובליקני
05:18: ניקי היילי האשימה את ויווק רמאסוואמי בכך שהוא יפסיק את הסיוע הכספי לישראל. רמאסוואמי הכחיש מיד: "שקר. אני חושב שאנחנו צריכים ללמוד מישראל. צריכים ללמוד את המדיניות של הישראלים בגבולות ואת המדיניות שלהם מול פשיעה"
5:15: כל המועמדים מלבד רמאסוואמי ודסנטיס התחייבו להמשיך את הסיוע לאוקראינה. השניים טענו שיש להתמקד בבעיות פנים-אמריקניות ולתעדף אותם על פני סיוע למלחמה באוקראינה.
5:00: מושל ארקנסו לשעבר אסא האצ׳ינסון עלה לעימות עם סיכה של דגל ישראל.
4:43: על רקע החוקים שאוסרים על הפלה לאחר 6 שבועות של הריון שנחקקו בחלק ממדינות ארה"ב, המועמדים נשאלו על עמדתם לגבי הפלות. ניקי היילי טענה שהיא מתנגדת להפלות, אך לא חושבת שהפלה צריכה לגרור עונש מאסר. מייק פנס מייק פנס הביע עמדה קיצונית יותר נגד הפלות, והבטיח שיחוקק חוק פדרלי נגד הפלות אם ייבחר כנשיא. כלל המועמדים הדגישו את התנגדותם להפלות, אך רובם טענו שהם לא בעד חקיקה פדרלית שתאסור עליהם.
4:33: המועמד ויווק רמאסוואמי תקף את יתר המועמדים: "קנו את כל מי שעל הבמה חוץ ממני. אני היחיד שיכול לדבר בכנות". שאר המועמדים תקפו בחזרה וכינו אותו "טירון" ו"אתה נשמע כמו אובמה".
4:30: הנשיא לשעבר מייק פנס: "אני גאה בחלק שלקחתי בממשל טראמפ. בנינו מחדש את הצבא האמריקני ומינינו 3 שופטים לבית המשפט העליון ששינו את הגישה להפלות".
4:16: העימות בין המתמודדים על מועמדות המפלגה הרפובליקנית יצא לדרך: מושל פלורידה דסנטיס תקף את הנשיא המכהן "המדינה הזו בדעיכה, צריך לשלוח את ג׳ו ביידן בחזרה למרתף ולהוריד את המחירים - לא אאכזב אתכם".
3:55: המוחים נגד המהפכה המשפטית הגיעו גם לעימות הרפובליקני הראשון במילווקי. מתנועת UnXeptable נמסר: "בכל מקום שיש אוהבי ישראל אנחנו נהיה שם לגייס תומכים ולוודא שישראל לא תהפוך לדיקטטורה.
האירוע כולו עומד בצילה של היעדרותו המכוונת והחריגה של טראמפ, שמוביל בכל הסקרים עד כה בפער עצום על יתר המועמדים. הנשיא נימק את החלטתו לא להגיע לעימות בכך ש"הציבור יודע מי אני ואיזו נשיאות מוצלחת הייתה לי, ולכן לא אגיע לעימותים". ריאיון מוקלט שהעניק לטאקר קרלסון צפוי להתפרסם בטוויטר בזמן העימות.
המפלגה הרפובליקנית קיימה בעקביות עימותים בין מועמדיה לנשיאות מאז 1980. הפריימריז הרפובליקנים, שהמנצח בהם יזכה להתמודד מטעם המפלגה הרפובליקנית על נשיאות ארה"ב, יחלו בינואר באייווה. לאחר מכן המתמודדים יעברו בין המדינות השונות במטרה להבטיח את המועמדות.