אליסה זברסקי, שתמונה שלה הפכה לוויראלית במיוחד בזכות פניה המקועקעים בכבדות, עברה שינוי דרמטי אחרי ארבע שנים של טיפולי לייזר להסרת הדיו. תמונת המעצר של זברסקי, בת ה-31 מאוהיו, הפכה לוויראלית בדצמבר 2018 לאחר שנתפסה גונבת מחנות כשברשותה סמים. הגולשים ברשתות החברתיות לא הצליחו להישאר אדישים לעיצוב הגולגולת סביב עיניה, קורי העכביש על מצחה ועוד רישומים בהשראת שלדים סביב לחייה, אפה ושפתיה. העולם הסתקרן ורצה עוד ועוד תמונות של אליסה, וברחבי הרשת אף ניסו לנחש אילו ציורים היא תוסיף לפניה.
אבל אליסה הפתיעה, ובמקום להוסיף קעקועים, היא דווקא החלה בתהליך המפרך של הסרתם. היא סיפרה שבשנת 2019 החלה בתהליך "הנכון" לטיפול בלייזר, ואמרה שעשתה זאת "כדי שתוכל להרגיש נורמלית יותר בהשוואה לסובבים אותה". היא הסבירה לאנשי המרפאה: "אני נכנסת לחנות ואנשים בוהים בי. זה לא נוח לי, אני רוצה שיסתכלו עליי כמו אדם נורמלי. אני חיה את חיי בדיוק כמו כולם".
המרפאה קבעה לאליסה תריסר מפגשים - כל אחד מהם נמשך 20 דקות כואבות. "בהתחלה הם טיפלו לי בלחיים, אז במצח ואחר כך בידיים. אי אפשר להסיר הכול בבת אחת", סיפרה. "עכשיו הלחיים נעלמו אבל עוד לא התחלנו סביב הפה". אליסה השוותה את הכאב הכרוך בטיפולי הלייזר להסרת הקעקועים לתחושה של "גומייה שנקרעת מהעור שלך - ואחר כך זה כואב במשך עוד 30 דקות".
"זה מתגבר, הכאב מרגיש כאילו שפכת שמן רותח על היד שלך. זה הדבר הכי קרוב שאני יכולה להשוות לתחושה בידיים שלי", הוסיפה. בקה, טכנאית שעבדה על הסרת הקעקועים של אליסה, אמרה באתר האינטרנט של העסק כי היא הרגישה בתחילה "מאוימת" מהמראה שלה. "מעולם לא ראיתי כל כך הרבה קעקועים על הפנים של מישהו. לא ידענו מה הרקע שלה או למה היא נכנסה לכלא", אמרה, אבל גילתה עם הזמן שאליסה היא בעצם "'מצחיקה ומתוקה".
כך היא נראית היום
עכשיו אליסה מספרת שהיא יותר בטוחה בעצמה ובתהליך הסרת הקעקועים שהיא עוברת. היא אמרה שהיא מקווה שהיא תוכל לעזור לאנשים שנמצאים במצבים דומים. "במשך זמן רב מאוד הרגשתי שאני לא חופשיה. כאילו הייתי צריך לחיות בצורה מסוימת בגלל דברים שקרו בחיי, כולל התמכרות ופגיעה עצמית", היא סיפרה. ״עכשיו, אני מרגישה שאני לא צריכה לחיות ככה יותר. אני יכולה פשוט לחיות את החיים שלי - אני סוף סוף חופשיה".
אליסה החלה את הרומן עם הדיו לפני יותר מארבע שנים, בזמן שהייתה במערכת יחסים שהיא מגדירה כ"רעילה" עם בן זוג שהיה חבר בכנופייה. בן זוגה יעץ לה לקעקע את פניה "אם היא רוצה להיכנס לחבורה שלו". ב 2018 היא נכנסה למקעקע – ואמרה שהיא יצאה ממנו כשהיא נראית כמו "החומר שממנו עשויים סיוטים".
היא נעצרה שלוש פעמים תוך שישה חודשים בלבד וישבה בכלא, שם עברה גמילה מסמים והחלה לתכנן גם את הסרת הקעקועים. היום אליסה חזרה להיות בקשר עם משפחתה וגם חיה עם בן זוגה חדש, ולדבריה היא "מנהלת את מערכת היחסים הכי בריאה שבה הייתה אי פעם".
"אני מסתכלת לאחור על התמונות האלה, אני פשוט מרגישה אכזבה מעצמי. אבל אני חייבת לזכור שלא עבדתי על עצמי או ניסיתי ללמוד איך לאהוב את עצמי כמו שקורה עכשיו. אז אני מרגישה גאה, כי השינוי הוא אפשרי ואפשר לעבור ריפוי, אפשר להתחיל חיים חדשים. אני אוהבת להיות מסוגלת להסתכל לאחור ולראות את הצמיחה האישית שלי״.