"האם אתם מצליחים לדמיין את ביידן נוסע באוטובוס?" הלווייתה של מלכת אנגליה אליזבת' תיערך ביום שני הבא – במה שצפוי להפוך לאחד מטקסי הלוויה הגדולים והמרשימים שנראו בזמן האחרון. מנהיגי מדינות רבים צפויים להשתתף, כולל נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, נשיאי איטליה, גרמניה ומדינות רבות נוספות. בשל כך, הדבר צפוי להצריך היערכות נרחבת מצד הרשויות המקומיות, ואתמול כבר נשלחה הודעה דרמטית בנושא: חל איסור להגיע במטוסים ומסוקים פרטיים, ולא יתאפשר לראשי המדינות לנוע ברכבי השרד היוקרתיים שלהם.

העיתון פוליטיקו מדווח מפי מקורותיו כי פמליות הנשיאים וראשי המדינות הצפויים להגיע להלוויה קיבלו את ההודעה הרשמית – מתוך החשש כי הדבר צפוי ליצור עומס גדול על שדות התעופה והכבישים בלונדון. באופן טבעי, דווח כי ההודעה גררה חוסר שביעות רצון גדולה. "האם אתם מצליחים לדמיין את ביידן נוסע באוטובוס?" כתב בוואטסאפ אחד השגרירים הזרים בלונדון שקיבל את הבשורה.

המלכה אליזבת' והמלך צ'ארלס (צילום: reuters)
המלכה אליזבת' והמלך צ'ארלס | צילום: reuters

ההודעה המיוחסת למשרד החוץ הבריטי קוראת למנהיגים העולמיים השונים שלא להגיע ללונדון במטוסי פרטיים, וקוראת להם לעשות שימוש בטיסות מסחריות רגילות. בנוסף, נמסר כי לא יתאפשר למנהיגים לנוע בבריטניה באמצעות מסוקים פרטיים ושיירות של רכבי שרד יוקרתיים. החשש העיקרי בלונדון הוא מפני עומס חריג בנמל התעופה הית'רו, שלאורך כל חודשי הקיץ אינו מצליח להתמודד עם עומס הטיסות והפעילות בו – ובשל כך מבוטלות טיסות רבות. ההנחיה היא גם כי לא יתאפשר לחנות מטוסים פרטיים בנמלי התעופה של לונדון והסביבה.

סוגיה נוספת שמעסיקה את הרשויות בבריטניה הוא העומס הגדול שצפוי במקום שבו תיערך ההלוויה – במנזר וסטמינסטר. במקום זה קבורים רבים ממלכי אנגליה, ושם גם נערכים טקסי ההכתרה הרשמיים. החשש כי הלווייתה של המלכה אליזבת' השנייה צפויה להיות אירוע גדול בהרבה מכל אירוע הלוויה שאי פעם נערך במקום.

מנזר וסטמינסטר (צילום: רויטרס)
מנזר וסטמינסטר | צילום: רויטרס

בתוך כך, המלך החדש, צ'ארלס השלישי, צפוי לערוך אירוע קבלת פנים מיוחד לכל מנהיגי המדינות שצפויים להגיע להלוויה, ביום ראשון בערב. מיד לאחר מכן יזכו המנהיגים בזכות לעבור על ארונה של המלכה המנוחה, ולחתום בספר התנחומים המיוחד שיוצב בלקסטר האוס.