הצילום שיזעזע את הממלכה הבריטית? צלם רשת ה-BBC חשף בסוף השבוע: ברשותי צילום של הנסיך אנדרו שירעיד את בריטניה ועשוי לאיים על בית המלוכה. מארק הריסון, הצלם עטור הפרסים של הרשת החשובה, הודיע כי השיג צילום ייחודי של הנסיך השנוי במחלוקת, אך סירב לחשוף את תוכן התמונה.

בסוף שנת 2019 התראיין הנסיך אנדרו ל-BBC, והשיב על שאלות בנוגע לקשריו לפדופיל ועבריין המין ג'פרי אפסטין. קשריו של הנסיך לעבריין המין הידוע לשמצה נחשפו בחודש ספטמבר באותה שנה, והריאיון עימו זכה לכינוי "תאונת דרכים", ולאחר מכן נאמר כי אין סיכוי שיצליח לשקם את המוניטין שלו. הריסון הוא צלם התוכנית "Newsnight", שבה פורסם הריאיון.

הריסון, שסירב לחשוף מה מופיע בתמונה שצילם, אמר: "זה עומד להביך את הנסיך אנדרו ואת כל בית המלוכה הבריטי, אם אכן יצא לאור". כלי תקשורת בבריטניה מדווחים הבוקר כי אנדרו, בנה השני של המלכה אליזבת', "מתעקש" ופועל למנוע את פרסום התמונה בכל מחיר. למרות זאת, בימים האחרונים עולה הערכה כי הצילום יפורסם במסגרת קמפיין לקידום והפצה של סרט חדש שצפויה רשת BBC לפרסם על הפרשה.

הנסיך אנדרו, 2021 (צילום: Steve Parsons - WPA Pool, Getty images)
הנסיך אנדרו, 2021 | צילום: Steve Parsons - WPA Pool, Getty images

גורמים המעורים בפרטים אומרים כי חשיפת התמונה עשויה להיות "שומטת לסתות". מקור נוסף, המקורב לצוות התוכנית שצילמה את הריאיון ב-2019, אומר כי הצילום יהיה "מזעזע גם אם יוצג ללא הקשר ומחוץ לקונטקסט המלא שלו".

לאחר חשיפת קשריו לאפסטין, נחשף כי קיים יחסי מין עם וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, אחת הקורבנות שהייתה אז בת 17. בחודש נובמבר השעה עצמו אנדרו מכל תפקידיו הציבוריים, ובמאי 2020 דווח כי יפרוש מהם באופן רשמי.

וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, המתלוננת נגד אפסטין והנסיך אנדרו (צילום: רויטרס)
וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, המתלוננת נגד אפסטין והנסיך אנדרו | צילום: רויטרס

ב-9 באוגוסט 2021 תבעה ג'ופרה את אנדרו, וב-12 בינואר 2022 סירבו השופטים לבקשת פרקליטיו של הנסיך להסיר את תביעתה. יום לאחר מכן הודיע בית המלוכה הבריטי כי כל תאריו ותפקידי הכבוד של אנדרו נשללים, לצד חסותה של משפחת המלוכה. בשל כך, הוא נאלץ להגן על עצמו כאזרח פרטי. ב-15 בפברואר 2022 נחתם הסדר בין אנדרו וג'ופרה – ובמסגרתו הסכימה הקורבן לבטל את התביעה בתמורה לתרומה מצידו לקרן צדקה שהקימה עבור נפגעות עבירות מין.