התופעה החדשה שמדאיגה רבים באירופה: מאות בני אדם בשורת מדינות דיווחו כי זרים דקרו אותם באמצעות מחטים זעירות בזמן ששהו במקומות הומים וסואנים. רבים מהמתלוננים, בין היתר בבריטניה, צרפת, בלגיה, הולנד ומדינות נוספות, דיווחו גם כי חשו ברע לאחר הדקירה – ואחדים אף סיפרו כי חוו אובדן הכרה.
"יצאנו לבלות בבר, ובסופו של דבר הבילוי הסתיים כשאיבדתי כל שליטה על גופי", סיפרה לוושינגטון פוסט אווה קילינג, בת 19 מלונדון. "איבדתי את היכולת ללכת, להחזיק את הראש בצורה יציבה ואפילו לא הצלחתי לדבר", סיפרה. "לא הפסקתי להקיא בכל מקום".
לדבריה, גם ימים לאחר המקרה היא עדיין הרגישה רע. היא מיהרה לבית החולים וערכה סדרת בדיקות, כולל בדיקה מהירה בניסיון לאתר הידבקות בנגיף HIV. הרופאים עדכנו אותה כי היא ככל הנראה נדקרה באמצעות מחט מזוהמת – מה שגרם לזיהום בגופה.
קילינג היא רק אחת ממאות בני אדם, צעירים בעיקר, ברחבי אירופה – שדיווחו בתקופה האחרונה שנדקרו באמצעות מחט מזוהמת וחשו ברע. רבים מהאירועים התרחשו במקומות הומי אדם, כמו ברים, מועדונים – ולמרות שהדבר לא אובחן באופן חד-משמעי – רבים מעריכים כי מדובר בפעולה דומה לפעולה של החדרת סמים כמו סם אונס למשקאות אלכוהוליים של מבלים.
רבים מהמתלוננים, גם נשים וגם גברים כאחד, דיווחו על תופעות של אובדן הכרה, שליטה על הגוף ואף אובדן זיכרון – באופן דומה לתופעות שעליהן מדווחות נשים שהותקפו באמצעות סם אונס. בינתיים – רשויות החוק במדינות השונות מגלות קושי של ממש בהתמודדות עם התופעה – החל מאיתור החומרים שככל הנראה מוזרקים לגופם של המתלוננים, ועד לאיתורם של התוקפים.
משטרת צרפת הודיעה כי קיבלה לאחרונה יותר מ-300 תלונות על דקירות חשודות במחטים מזוהמות. למרות ריבוי המקרים – עד עתה לא הצליחו שם לעצור אפילו חשוד אחד בביצוע המעשים. גם בבלגיה דיווחו על שורה של מקרים דומים, בין היתר במועדונים, מגרשי כדורגל וגם במצעד הגאווה שנערך שם.
נילס מרצולף, בן 21 מצרפת, סיפר כי בשל התופעה הוא בוחר בתקופה האחרונה להימנע מברים ומועדונים – אולם לא הצליח להימנע מהתקיפה – ונדקר בזרועו בזמן שנסע במטרו בעיר ליון. "לאחר שהרופאים אמרו לי שככל הנראה נדקרתי באמצעות מחט בעייתית – לא הצלחתי לקבל את זה. אני מרגיש שקשה לי לחזור שוב למקומות ציבוריים הומי אדם". בעיר שטרסבורג הודיעה המשטרה על 8 בני אדם שונים שנדקרו בהופעה אחת בעיר. משרד הפנים הצרפתי פרסם הודעה וקרא לאזרחים "לגלות עירנות".