הרשויות בסין הצליחו לאתר אתמול (שבת) את הקופסה השחורה של המטוס הסיני "צ'יינה איסטרן איירליינס", שהתרסק לפני כשבוע עם 133 נוסעים - בעת שהיה בדרך מקונמינג שבדרום המדינה לגואנגאז'ו. אין ניצולים מהאסון, אך הקופסה השחורה עשויה לספק מידע על הנסיבות שהובילו לטרגדיה.
סגן מנכ"ל מנהל התעופה האזרחית בסין אמר במסיבת עיתונאים כי כל 123 הנוסעים ו-9 אנשי הצוות בטיסה של חברת צ'יינה איסטרן נהרגו - לאחר שבמשך ימים עשרות קרובי משפחה של הקורבנות המתינו לאיתור סימנים של ניצולים.
אין עדיין בידי המומחים כל הסבר לסיבה שהביאה את המטוס לצנוח בפתאומיות אל הקרקע, אך בין ההשערות שעלו נטען כי הטייס אולי איבד את הכרתו לזמן קצר, ומיד היא חזרה אליו והוא ניסה להציל את המצב, אך זה כבר היה מאוחר מדי. לפי הערכה זו, ייתכן שהמטוס חווה זעזוע של ממש באוויר – מה שאולי גרם לתוצאה הקשה.
"המטוס לא העלה עשן במהלך הנפילה", אמר עד ראייה לכלי תקשורת מקומיים. "האש פרצה לאחר שהמטוס התרסק ונפל להרים – מה שיצר הרבה עשן". האזור שבו התרסק המטוס הוא כפרי למדי ובמקום נמצאים בעיקר חקלאיים מקומיים.
על פי ההערכות בשלב זה, התרסקות המטוס הייתה מאוד מהירה, ועל פי תיעוד שנפוץ ברשתות החברתיות נראה המטוס נופל בצורה אנכית לחלוטין, כשחוטמו פונה כלפיי הקרקע. על פי הדיווחים וניתוח מסלול הטיסה, נראה שהמטוס שייט בתחילה בגובה של 29,100 רגל לפני שהחל לצנוח, התייצב לרגע בגובה של 7,000 רגל – ואז צנח בשנית עד שהתרסק על הקרקע. על פי ההערכות, כל תהליך ההתרסקות התרחש במשך פחות מדקה – מה שמצביע על מהירות הנפילה ועשוי לאשש את התיעוד שפורסם.
חברת התעופה "צ'יינה איסטרן איירליינס" הודיעה על קרקוע מיידי של כל מטוסיה מסוג בואינג 800-737 עד להשלמת חקירת ההתרסקות. גם הבוקר פועלים באזור מאות אנשי חילוץ בחיפוש אחר שרידי המטוס ונוסעיו.