גבר רוסי שחה כ-20 קילומטרים לחופי האי הוקאידו, ולאחר שהגיע – ביקש לקבל אישור שהייה במדינה, כך לפי דיווחים. הוא נמצא על החוף בחליפת צלילה, ונלקח על ידי משרד ההגירה המקומי לחקירה שבה ייקבע מעמדו.
הוא אותר בחוף על האי שבשליטת יפן על ידי תושב מקומי ביום חמישי שעבר, והועבר לחקירה ראשונית של המשטרה. במהלך התשאול, גורמי החקירה צפויים לקבוע אם הוא זכאי להיתר שהיה זמני, למעמד של פליט או שדינו לשוב למוצאו.
משרד ההגירה של יפן סירב לחשוף את זהותו ולהעניק פרטים נוספים, לרבות נסיבות הגעתו לאי הוקאידו שבצפון יפן. בתחילת השבוע, שגרירות רוסיה ביפן ביקשה הסבר מהרשויות על אודות מעמדו של האיש.