לראשונה בקריירה, רז מאיר חתם היום (שלישי) בקבוצה מחוץ לישראל כאשר הצטרף באופן רשמי לוואלוויק מהליגה ההולנדית הראשונה עם חוזה לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת. לאחר החתימה, סיפר המגן הימני שמגיע ממכבי חיפה בראיון ל-5 באוויר על הבחירה לעזוב לחו"ל.
"קודם כל החלטתי לצאת לאתגר חדש, היה לי חוזה לעוד שנה והחלטנו במשותף אחרי שש שנים שאני רוצה לצאת למשהו חדש. אולי בחו"ל אוכל להתקדם יותר, כשהגיעה ההצעה הבנתי שאני רוצה ללכת על האתגר, מכבי חיפה ידעה על הכל ותמכה בזה. זו חוויה שאני יוצא אליה ביחד עם המשפחה מקווה שנעשה עונה טובה".
על הסיבה לעזיבה אמר מאיר: "זה לא עניין של בריחה מתחרות, נלחמתי עם זרים וישראלים ורוב השנים בסוף שיחקתי, אני רציתי לצאת כדי לנסות בעצמי מעבר לים, אני עוזב בראש מורם ולב שלם, מרגיש שתרמתי את חלקי".
"אני יודע שהיו ימים שכן באתי ושיחקתי והייתי מגן ראשון ולקחנו אליפויות", המשיך מאיר, "אולי פחות העריכו אותי בארץ, אני לא מחפש את ההערכה הזו, היו מקרים שהרגשתי פחות מוערך אבל זה לא היה חלק מההחלטה לצאת לחו"ל, אם אתה עושה החלטה נכונה אתה יכול להגיע למקומות שלא חלמת עליהם".
על המועדון החדש אמר: "זה מועדון קטן בהולנד שעושה הישגים יפים עם תקציב נמוך, בעונה שעברה הם סיימו במקום ה-9, המטרה להישאר בליגה ולהגיע כמה שיותר רחוק בליגה, אם אפשר אפילו לגנוב קונפרנס ליג. עוד לא יודע מה היעוד שלי בקבוצה, דיברתי עם אלאך והוא מאוד רצה אותי. הוא מכיר אותי מהשנים שעבדנו יחד, הוא מאוד מאמין בי, אני לא יודע מה הייעוד מקווה להוכיח ואם מגיע לי אשחק".
מאיר התייחס לעזיבה אפשרית של ג'וש כהן והשינויים בסגל: "הוא מנייה בטוחה, אתה יכול לסמוך עליו תמיד לא משנה הסיטואציה, אתה בראש שקט. זו תהיה אבידה גדולה לחיפה אם יעזוב, אבל זה מועדון גדול ואף שחקן לא מעל המועדון, בטוח שיביאו שחקנים טובים השנה".
"זו שנה שלדעתי תהיה מאוד מאתגרת, אני מאוד מאמין שהמועדון יצליח להביא שחקנים שישוו הישגים ואולי יקחו עוד אליפות. גם הצוות המקצועי עזב ועונה חדשה עם צוות חדש זה הרבה יותר קשה, אבל מכבי חיפה הוא המועדון הכי גדול בישראל ויש מאחוריו אנשים שדואגים לו אז אני בראש שקט".
על מסאיי דגו אמר המגן: "זה הפתיע את כולנו שפתאום מביאים מאמן שהוא פחות מוכח, התאמנתי אצלו כמה שבועות ומכיר אותו באופן אישי, בנאדם עם ראש על הכתפיים ומבין כדורגל ברמה גבוהה מאוד, מאחל לו הצלחה ומקווה שיצליח".
מאיר שיתף: "לא ניסו להשאיר אותי. באתי בסוף העונה בלב פתוח לגל אלברמן ואיציק עובדיה ואמרתי שאני רוצה לנסות משהו חדש למרות שמכבי חיפה הבית שלי, הם אמרו לי שלא יעמדו בדרכי וישכנעו אותי להישאר. יש מצב שמכבי חיפה הלכה לכיוונים אחרים, אני לא מיציתי ובחיים לא אמצה, אני מרגיש כמו בן בית".
מאיר גם התייחס למחאות נגד יענקל'ה שחר: "אין לי מילה רעה אחת להגיד על יענקל'ה. אני עשר שנים שם ובאמת יכול להגיד רק דברים טובים עליו. אם לא הוא אין מכבי חיפה. מהדברים הכי קטנים ועד הדברים הכי גדולים, בן אדם ענק".
על עומר אצילי: "מכיר אותו ממזמן, גדלתי בראשון ויצא לנו לשחק ביחד. תמיד האמנתי בו וידעתי שהוא נועד לגדולות. החיים איכשהו הפגישו אותנו, אם לא היה קורה מה שקרה הוא אולי לא היה מגיע. חיפה עשתה לו טוב והוא עשה לה טוב, זה היה איחוד משמיים. קשה באמת לסרב להצעה כזאת. כל הגדולים בעולם הולכים עכשיו לערב הסעודית, שחקנים שמרוויחים גם ככה מיליונים".
לאוהדי חיפה אמר: "רוצה להגיד ממש תודה מכל הלב לאוהדים, כמו שאמרתי גם בפוסט שלי שהעלתי האוהדים האלו נתנו את הכל בכל השנים האלו גם בשנים הפחות טובות. הרגשת גם בהצלחות וגם באכזבות שזה קהל מדהים ואני מאחל הצלחה למועדון הזה ולכולם".
