אחרי שהפכה לישראלית הראשונה מאז 1976 שעלתה לגמר במסלול הריצות באתלטיקה, הנציגה הישראלית לטוקיו, סלאמוויט באיולין-טפרי, סיימה את התחרות ל-5,000 מטרים במקום העשירי עם תוצאה מכובדת של 14:54:39 - שרחוקה שניה וקצת משיא ישראל שקבעה טפרי עצמה.
באיולין-טפרי, שהצליחה להפתיע ולהעפיל למרות שדורגה רק במקום ה-43 בעולם, הגיעה בכושר נפלא - אך אולי בשל הריצה הטקטית ותנאי מזג האוויר הקשים או אולי בגלל היריבות המוכשרות, היא הסתפקה בכך. היא פתחה את הריצה בצורה טובה ונשארה דבוקה לחבורה המובילה, אך ככל שחלף הזמן היא נותרה מאחור.
מי שהייתה במוקד ריצת ה-5,000, כצפוי, היא סיפאן חסן ההולנדית - שהגיעה לארץ השפלה כפליטה ותכננה להיות אחות בבית חולים, אך כישורה הגופניים הביאו אותה לזכיה שלישית במדליית זהב. חסן פתחה מבערים ב-1,000 המטרים האחרונים ועצרה את השעון על 14:36:79 - שהם קצת יותר מ-10 שניות מהשיא האולימפי.
במקום השני התייצבה הקנייתית, הלן אובירי, שגם קטפה את מדליית הארד בריו ב-2016. אובירי עצרה את השעון על 14:38:36. מיד אחריה הגיעה גודאף צגאי, שהשיגה את מדליית הארד הודות לתוצאה של 14:38:87. עבורה זו מדליה אולימפית ראשונה.
סלמאוויט טפרי אמרה אחרי הריצה: ״קצת מאוכזבת כי הרגשתי שאני יכולה יותר. מאמינה שאשפר ב-10,000 מטרים. אני כל כך גאה לייצג את מדינת ישראל. מאחלת הצלחה לבעלי מארו במרתון. תן בראש, אני אוהבת אותך״.
