לכל הדעות, 1991 היתה השנה שבה הכדורסל העולמי השתנה: ההחלטה המהפכנית של מזכ"ל פיב"א המנוח, בורה סטנקוביץ', לפתוח את המשחקים האולימפיים גם לשחקני NBA (אחרי שעד אז נאסר עליהם להשתתף בשל היותם "מקצוענים") ייצרה שינוי גדול - ועקב כך, הפכה את טורניר הכדורסל האולימפי להצגה הטובה בעולם. ב-25 ביולי, יומיים לאחר טקס הפתיחה של אולימפיאדת טוקיו 2020, יבוא עלינו לטובה הטורניר המרתק - ואחרי שהכרטיסים האחרונים מהמוקדמות חולקו, סוף סוף אפשר גם להתחיל לתכנן:
אז קודם כל, הסבר על השיטה: התחרות תתחלק לשלושה בתים, כאשר שתי הראשונות בכל בית ושתי הקבוצות הטובות ביותר שתסיימנה במקום השלישי תעפלנה יחד לרבע הגמר, ומשם זה יהיה נוק אאוט עד הסוף.
הבתים:
בית א': איראן, צרפת, ארצות הברית וצ'כיה
בית ב': אוסטרליה, גרמניה, איטליה וניגריה
בית ג': ארגנטינה, יפן, ספרד וסלובניה
המשחק שיפתח את הטורניר יתקיים ב-04:00 לפנות בוקר (שעון ישראל) ב-25.7, ויפגיש את איראן וצ'כיה של רונן גינזבורג. בהמשך אותו יום, ב-15:00 נבחרת ארצות הברית - עם קווין דוראנט, דווין בוקר, ג'ייסון טייטום, דמיאן לילארד וגרג פופוביץ' על הקווים - תחל את הדרך שלה במפגש מול צרפת.
ביום שלמחרת, 26.7, לוקה דונצ'יץ' ונבחרת סלובניה תפתח את דרכה במשחק קשה מול ארגנטינה הקשוחה (07:40 בבוקר), כשבשעה 15:00 יהיה מפגש מרתק בין ספרד ונבחרת יפן. הנבחרת האמריקאית תמשיך ב-28.7 מול איראן (07:40), ותסיים את דרכה בשלב הבתים במפגש מול צ'כיה של הישראלי ננו גינזבורג ב-31.7 (15:00 בצהריים).
משחקים בולטים נוספים:
ראשון, 25.7, 07:40: גרמניה - איטליה
רביעי, 28.7, 15:00: צ'כיה - צרפת
חמישי, 29.7, 15:00: ספרד - ארגנטינה
ראשון, 1.8, 11:20: ספרד - סלובניה
רבעי הגמר יתקיימו ב-3.8, חצאי הגמר ב-5.8, והגמר - כמו גם הקרב על מדליית הארד - ב-7.8, שם ייחתם הטורניר. האם רונן גינזבורג ישחזר את מדליית הארד של דייויד בלאט? האם האמריקאים יחזרו הביתה עם הזהב? וכמה רחוק יגיע לוקה? כל התשובות - בקיץ שיבוא לפנינו, ובטורניר הסופר מרתק שמחכה.
New team, same expectations.
— USA Basketball (@usabasketball) July 5, 2021
The #USABMNT Olympic numbers are in pic.twitter.com/W3aecRZpxw
