מכבי חיפה נשים חתמה את המפגש הראשון בשלב שמינית גמר גביע האתגר כשנכנעה הערב בבית (חמישי) 3:1 לזול ת'ורינגן הגרמנית, ורשמה הפסד שכמעט ודוחק אותה מהזירה האירופית.
הירוקות מהכרמל הגיעו למפגש לאחר צמד ניצחונות משכנע על הולדינג גראץ האוסטרית, וגם פתחו את ההתמודדות הערב באופן חיובי, עם ניצחון 21:25 במערכה הראשונה. למרות הפתיחה ברגל ימין, המשך המשחק היה שייך כבר ליריבה הגרמנית, שגברה 15:25, 16:25, 14:25 בשלוש המערכות הבאות, כדי להשיג ניצחון חוץ שמעניק לה יתרון משמעותי לקראת מפגש הגומלין.
קטרינה פיליפיץ' הייתה השחקנית הבולטת בשורות חיפה, כשסיימה עם 21 נק', שלצערה לא מנעו את ההפסד הביתי. בשבוע הבא האלופה הישראלית תצא למשחק חוץ בגרמניה, בידיעה שרק הפתעה גדולה בדמות ניצחון בשלוש מערכות, תוכל להבטיח את עלייתה לרבע הגמר המפעל האירופי.
