אליפות שנייה בקריירה, ושנייה ברציפות. מקס ורסטאפן זכה הבוקר (ראשון) רשמית באליפות העולם בפורמולה 1. הנהג ההולנדי סיים ראשון את גרנד פרי יפן, ובעקבות עונש שספג שארל לקלר, ורסטאפן הוכתר כבר היום לאלוף העולם - ארבעה מירוצים לסיום העונה.
מדובר באליפות דומיננטית מאוד של ורסטאפן, שניצח ב-12 מתוך 18 המירוצים עד כה העונה. עם זאת, מה שקרה הבוקר ביפן הפך כנראה לאחת מההכתרות המוזרות בתולדות האליפות. ורסטאפן היה זקוק לניצחון במירוץ היום כדי להבטיח רשמית את הזכייה אבל גם היה תלוי במיקום של לקלר מפרארי.
כמו המירוץ בשבוע שעבר, גם המירוץ היום הסתיים אחרי 28 סיבובים בלבד כשהזמן נספר לאחור - ולא לפי הקפות - זאת בגלל תנאי מזג אוויר קשים שגרמו לדחייה של למעלה משעה במירוץ. לקלר, יריבו של ורסטאפן, סיים שני אך לאחר התייעצות שופטים הוא קיבל עונש חמש שניות, שהוריד אותו במקום והבטיח להולנדי את הזכייה כבר היום.
ורסטאפן מצטרף לרשימה מכובדת של נהגים שהשלימו זכיות "בק או בק" של שתי אליפויות רצופות וביניהם: לואיס המילטון, סבסטיאן פטל, פרננדו אלונסו, מיכאל שומאכר ועוד.
Welcome to the back-to-back world champion club, Max #2TheMax pic.twitter.com/WrJY5Qty56
— Formula 1 (@F1) October 9, 2022
