בפרויקט משותף של משרד התרבות והספורט ומכון וינגייט, יוענק השנה פרס אות מפעל חיים בספורט. הפרס יוענק בטקס בתחילת אפריל לנשות ואנשי ספורט בחמש קטגוריות. הפרס, ביוזמתו ובמימונו של משרד התרבות והספורט, יוענק לראשונה בחודש אפריל הקרוב במכון וינגייט, המכון הלאומי למצוינות החוגג 65 שנים להיווסדו. הפרס שיוענק לגברים ולנשים שהותירו את חותמם על הספורט הישראלי. פרס זה נועד להביע הערכה, הוקרה וציון לשבח לפועלם ולתרומתם של העוסקים בספורט והמפתחים אותו , אשר הגיעו להישגים ולציוני דרך בתחומם, ובכך תרמו תרומה משמעותית.
ועדת הפרס הבוחרת מורכבת מחמישה אנשי ציבור וספורט בכירים, שיעניקו את פרס אות מפעל החיים בקטגוריות הבאות: ספורטאי/ת, מאמן/ת ספורט, איש ניהול בתחום הספורט, איש חינוך/איש רשות מקומית מתחום הספורט וחוקר/ת אקדמיה מתחום הספורט. הוועדה תבחן את ההישגים הספורטיביים של המתמודדים והמתמודדות, תרומתם והשפעתם על הספורט בישראל, עשייה ערכית לצד מקצועית. לאחר שקלול כל הפרמטרים על ידי חברי הוועדה יבחרו ההזוכים והזוכות בקטגוריות השונות.
שר התרבות והספורט חילי טרופר ומנכ"ל משרדו רז פרויליך, שיזמו את הפרס, הסמיכו את מכון וינגייט להוביל ולנהל את מפעל זה. בשבוע שעבר במכון הלאומי למצוינות בספורט התכנסה בראשונה וועדת הפרס, שבראשה עומד מר אריק פינטו יו''ר המועצה הלאומית לספורט ולשעבר מנכ''ל בנק הפועלים, לאחר התכנסות הוועדה יצא קול קורא לציבור.
שר התרבות והספורט חילי טרופר: "לראשונה יוענק פרס מפעל חיים בספורט ויבטא את ההערכה העמוקה שלנו לאנשי ונשות הספורט הישראלי. הספורט מהווה חלק מהותי בחיי כולנו ולכן הובלנו מהלך של הענקת פרסים לדמויות אשר הותירו חותם עמוק בספורט בישראל. אנו מתחילים בכך מסורת של הכרת תודה והערכה כלפי דמויות שקידמו את הספורט באופן משמעותי ותרמו לכך שהוא מהווה חלק מרכזי בחייה של מדינת ישראל."
יקי אנוך, יו"ר המועצה הציבורית של מכון וינגייט: "מכון וינגייט הוא הבית של הספורט הישראלי, ולכן זה רק הגיוני שהוא זה שיעניק את הפרס של הספורט הישראלי. אנו גאים להוביל את המפעל המופלא הזה, שמציין את תרומתם של נשים וגברים מופלאים".
