מכבי נתניה תצא ביום רביעי הקרוב למחנה האימונים בפתיחת ההכנות לעונת 2023/2024, ובינתיים הקבוצה ורן קוז'וק, אביב אברהם ואלמוג כהן קיימו מסיבת עיתונאים לקראת היציאה למחנה.
"יש לנו סגל טוב מאוד, כמו שאתם שמים לב אנחנו בוחנים טוב מאוד את מי אנחנו רוצים להביא ואיך לשדרג את הסגל", אמר כהן המנהל המקצועי, "המטרות הן קודם כל זה להתחיל טוב את העונה, אנחנו זוכרים מה קרה בפעם הקודמת בה הפסדנו בגמר הגביע, פתחנו לא טוב. זו שנת מבחן לכולנו, רוצים להיות קבוצה חזקה וטובה והמטרה הראשונה היא להיכנס לפלייאוף".
כהן המשיך והתייחס למצב מול כוכבי הקבוצה: "פטריק טוואמסי ואיגור זלאטנוביץ'? כרגע כולם שחקני מכבי נתניה ואנחנו רוצים שישארו, אבל כדורגל זה מקצוע נזיל ונראה מה יהיה. ההצעה היחידה שהייתה על שחקן, הוא התקדם, רז שלמה. כל השאר זה ספקולציות, אני לא מתייחס לזה. הם שמחים להיות פה כמו שהם מתאמנים בשבוע וחצי האחרונים. כל מקרה לגופו, לשחק בחו"ל זה חלום של כל שחקן ואני לא יכול לעצור אותם כל הזמן. החלום שלי שנתניה תוציא כל שנה שחקנים לאירופה וכרגע אנחנו מוכיחים את זה, לכן הרבה רוצים לעבור אותנו. אנחנו קרש מקפצה לאירופה, אנחנו כל שנה מוכרים שחקן".
"יכולנו לסיים את העונה הקודמת כאחת היסטורית, זה היה מאכזב מאוד שזה לא קרה", המשיך, "אני עכשיו מאוד מתרגש לפתוח את העונה הזו. זה מבחן בגרות למועדון הזה. הייתה אכזבה מהגמר, אבל אחר כך הייתה גאווה משחקני הצעירה, זה לא מובן מאליו שחמישה שחקנים שיחקו בחצי גמר יורו. קיבלתי מחמאות מאנשים בגרמניה, זה גרם לגאווה אדירה, זה לא נתפס. אני בטוח שהם יעשו עוד קפיצת מדרגה".
"אתם חושבים שמכבי חיפה לא ידעה שתצטרך להיפרד משחקנים? זה חלק מההצלחה, זו גאווה ששחקנים מכאן הולכים לחו"ל", סיפר, "ככל שיהיו יותר ליגיונרים הכדורגל הישראלי יתקדם. זו צריכה להיות אג'נדה של כל המועדונים. אליפות זה חלום, שכרגע לא מציאותי. אנחנו רוצים שמכבי נתניה תהיה בחבורה הגדולה למעלה. אנחנו רוצים פלייאוף עליון ואירופה, זה יכול להקפיץ את המועדון למעלה".
"אני מאוד מתרגש, אני מאמין בקבוצה ובסגל", אמר המאמן רן קוז'וק, "אנחנו צריכים להתחיל את העונה טוב כדי שלא שוב נרדוף ונצטרך להוכיח כשאנחנו הרבה מאחורה, המטרות הן להמשיך לבנות את הסגל עד הסוף, עד שיהיה איכותי מספיק ולפתוח את העונה מהמשחק הראשון בצורה טובה".
על שאלת השוער הפותח, אמר קוז'וק: "בסופו של דבר זה נכון לגבי כמעט כל עמדה, בסוף השחקנים מחליטים מי ישחק. גם פה בעמדת השוער יש שניים שאנחנו סומכים עליהם מאוד, זה בידיים שלהם וביכולות שהם יציגו. הם יצטרכו להוכיח מי ראוי. רז כרמי עשה לא מעט הופעות לפני שנתיים ולפני שנה ברגעים קשים מאוד הוא שיחק שני משחקים, עשינו שש נקודות בהם והוא גילה הרבה מנהיגות ואחריות. הוא שוער ליגת על לגיטימי. זה נכון גם לגבי תומר צרפתי, הוא התפתח בנתניה, בטח בהישגים בנבחרת. גם שנה שעברה, במשחק לא פשוט בטדי, הציג יכולת מאוד טובה".
"אין לי מה להוכיח, אני הרבה מעבר לזה", המשיך המאמן, "אני יודע בדיוק מה אני רוצה לייצר בקבוצה, איזו פילוסופיה אני מחפש ואני יודע שעבדנו קשה כדי לשפר את הכדורגל שלנו צעד נוסף קדימה".
אביב אברהם דיבר גם כן ואמר: "יש פה צוות ברמה גבוהה, אני סומך עליהם שתהיה כאן קבוצה מאוד טובה ואני רואה את שקורה פה באימונים. היו ימים קשים אחרי הגביע, לא רציתי לצאת מהבית אבל בסוף זה הכדורגל. ידענו שאנחנו יכולים לשמוח ויכולים להיכנס לדיכאון, אני שמח שאחרי כמה ימים זה עבר. אנחנו מסתכלים קדימה לעונה החדשה".
"רז שלמה הוא בין הבלמים הכי מוכשרים ששיחקתי איתם, הוא הגשים חלום וזה מגיע לו", נפרד לפני שהתייחס לרכש להגנה, ג'ואל אבו חנא: "הוא ברמה מאוד גבוה, יש לו ביטחון עצמי גבוה ושקט. הצוות רצה שדרוג והוא יביא את השדרוג".
