מכבי נתניה עברה העונה רכבת הרים. מקבוצה בשיפולי טבלת ליגת העל והפיטורים של בני לם הפכה לקבוצה שאף אחת לא רוצה להתמודד מולה והערב (שלישי) מ.ס אשדוד חוותה את נחת זרועה. עם 1:3 נהדר באצטדיון בלומפילד, היהלומים העפילו לגמר ראשון מאז 2019 ומחכים בסבלנות למכבי תל אביב או בית"ר ירושלים.
רן קוז'וק לא הצליח להסתיר את ההתרגשות. "תודה לבורא עולם על הרגעים האלה שהוא נותן לנו לחוות. זה לא עניין של מה בכך", בירך מאמן נתניה. "היה לנו חשוב לנצח את המשחק ולהעפיל לגמר. בכל פינת רחוב רואים אבא, סבא וילד קטן, כולם לבושים צהוב ומוחאים כפיים בדרך לאצטדיון. אני בדרך כלל לא מתרגש, אבל היום הניצחון הזה הוא בשביל הקהל. אי אפשר להבין בכלל את האווירה שהייתה פה. היה עידוד בלתי פוסק והמועדון הזה ראוי לאוהדים האלה".
בנוסף סיכם המאמן: "היה לנו חשוב לפתוח את המשחק אגרסיבי ובקצב גבוה. זה היה כיף לא נורמלי. במחצית השנייה הייתה סיטואציה טיפה בעייתית. אשדוד אומנם צימקה, אבל גם אנחנו הגענו למצבים לסיים את המשחק מוקדם יותר. זה טבעי שאשדוד לחצה על הגז וזרקה הרבה שחקנים קדימה. אני מאוהב בקבוצה הזאת".
על ההחלטה לפתוח עם סטניסלב בילנקי ובוריס אינו אמר המאמן: "רציתי בקישור שחקן שיותר נוח עם הכדור. עמרי גנדלמן עושה תנועות לעומק בצורה מדהימה, אבל רציתי לתת לקבוצה להחזיק יותר בכדור וזה עבד. לגבי בילנקי רציתי לתת עוד אפשרות נגד משחק הלחץ שלהם וגם זה עבד מצוין. בוריס אינו עשה הכי הרבה התקדמות בנתניה. מתפתח בצורה בלתי רגילה. אלמוג כהן אחראי על כל השחקנים שהגיעו לפה. בוריס הוא עוד שחקן שעבר דרך מסך המחשב של אלמוג".
ומה היה לכובש הצמד להגיד? בילנקי הכריז: "אני רוצה להישאר בנתניה. אני אוהב את המועדון, את העיר והתמיכה. לא משנה לי את מי לפגוש בגמר. אנחנו מגיעים כדי לנצח בכל משחק ולא משנה מי תנצח בחצי הגמר השני. אני תמיד מנסה לעשות את המיטב עבור הקבוצה ואני שמח להבקיע פעמיים ולהוביל את הקבוצה לגמר".
"מגיעה מילה ענקית לשחקנים. עשינו פה משחק אדיר", הוסיף אביב אברהם ונזכר בהפסד המאכזב בגמר 2019: "לקחו לנו אז כמה חודשים להתאושש מזה, אבל אנחנו שוב בגמר גביע. אירוע מרגש. אנחנו מרגישים את הקהל ומבינים מה זה עבורם להגיע. אני מרגיש את האחריות להביא גביע, אני נותן את עצמי מיליון אחוז. כל כך מגיע לאוהדים האלה. לא פשוט עבור מועדון כמו נתניה לא לזכות בגביע 40 שנה".
