כשנותר משחק אחרון על המקום השלישי במונדיאליטו, רוי רביבו, סתיו למקין, דור תורג'מן, תומר צרפתי ואור ישראלוב, עזבו את נבחרת הנוער ביום שישי בלילה בחזרה לישראל לטובת המשימות הקרובות של נבחרות ישראל בכדורגל. כידוע, הראשון עזב לנבחרת הבוגרת, בעוד הארבעה הנוספים הצטרפו לצעירה לקראת טורניר יורו הצעירות. היום (ראשון) דובר ההתאחדות שלומי ברזל התארח ב-5 באוויר והתייחס לנושא ולביקורת בעקבות המקרה.
"אני מקבל בהכנעה חלק מההערות לגבי התזמון של ההודעה באישון לילה", הודה, "זה חלק מפתיחות של נבחרת שמעדכנת ישר כשדברים מתרחשים. כל השחקנים האלה כבר היו חלק מהנבחרת הצעירה. רצינו לתת את הסיכויים לנבחרת הנוער, כי זה הטורניר שלה. ישבו יוסי בניון, בוני גינצבורג, גיא לוזון ואופיר חיים, הסתכלו על השחקנים שיכולים להיות רלוונטים לכל אחת מהנבחרות. אסוקר גלוך לא שוחרר לטורניר הנוער, ליאל עבדה לא שוחרר ע"י סלטיק לטורניר הצעירות, דורון ליידנר נפצע. יש חוסרים. אם נהיה מציאותיים, ידענו שלנבחרת הנוער יש פוטנציאל גבוה, לא חשבנו שזה יגיע לגמר או לחצי גמר. כל פעם הנבחרת הדהימה את כולנו והשחקנים האלה התעכבו".
"אי אפשר להצליח עם נבחרת אחת ולהגיד לכל הנבחרות האחרות 'אתן לא מעניינות אותנו'. אי אפשר", המשיך, "כל משחק אומר שהכשירות שלך למשחק הבא מתעכבת, אתה מדבר גם ככה על שחקנים שעשו שישה או שבעה משחקים בתקופה של חודש. אנחנו צריכים להסתכל בצורה מפוכחת. דיברנו על שלב בתים, שמינית גמר, ובשלב מסוים כאשר הגמר כבר איננו אופציה יש שיקולים לגיטימיים".
ברזל הוסיף: "השחקנים האלה בנבחרת הצעירה, וגיא לוזון יכול היה להגיד: 'הם נשארים אצלי'. תומר צרפתי שיחק נגד שווייץ, הוא שיחק, הוא היה חלק מהנבחרת הזאת. עם כל הכבוד וההערכה וההערצה יש שלב שבו צריך לקבל החלטות לא פשוטות. גם אם אלף פעם היינו צריכים לקבל את אותה ההחלטה, היינו מקבלים, ואלה דברים שסוכמו מראש".
"טקטית זה היה מטופש לוותר לפני המשחק, שחקן צריך לארוז את הדברים שלו", סיכם, "אין ללוזון פייבוריטיות, העם לא נדרש לבחור את הנבחרת הזאת. השחקנים האלה עשו טורניר מדהים - אלה שהלכו ואלה שנשארו, חלקם רלוונטיים גם לנבחרת הבוגרת".
