אחרי השבוע שכלל הפסד למכבי חיפה והודעה רשמית על עזיבתו של ברק יצחקי, מכבי תל אביב עם הראש כבר בעונה הבאה, אבל אחרי החלטת בית הדין באמצע השבוע, קיבלה הזדמנות לסיים במקום השני בטבלה. מחר (שני), הצהובים יפגשו את הפועל באר שבע, שעדיין מחזיקה בסיכוי תיאורטי לזכות באליפות.
יונתן כהן פתח ואמר: "קצת קשה לי להשוות בין העונה הזאת לקודמת באיטליה, אלו מקומות שונים ואנשים אחרים. באיטליה היה קצת יותר קשה, אתה מחוץ לבית, בלי המשפחה. כמובן שהגעתי לפה עם ציפיות גבוהות ולא חשבתי שאני אשב פה במאי ואספק תשובות למה אני לא משחק. אני מסתכל על העתיד ואני חיובי, ואני יודע שיהיה טוב בהמשך".
"אני לא יכול להצביע על משהו אחד שקרה העונה. עברתי שנה לא פשוטה, היו לי פציעות בדרך שעיכבו אותי, אני חיובי מאוד ואני אגיע לעונה הבאה לטרוף את הדשא. למדתי שלא הכל קל בחיים, צריך להתמודד עם כישלונות ואכזבות וביקורות, אני מאמין שיהיה בסדר. אנחנו עם הפנים קדימה".
"הנושא של המשקל קצת רגיש אצלי. לא אהבתי את האמירה בזמנו של איביץ', היא לא נכונה. הגעתי אחרי שלא שיחקתי הרבה זמן, נפצעתי אחרי כמה אימונים אינטנסיביים. זה קצת פגע בי תדמיתית, זה היה בולשיט ושטויות. אבל לא באתי לפה לריב עם מאמנים ועם המועדון שכל כך מאמין בי, כבר שכחתי מזה".
החזרה של בן מנספורד: "הוא עשה דברים נפלאים במועדון, הוא קידם הרבה שחקנים צעירים שהפכו לשלד של הקבוצה. יש לנו קשר טוב, אבל זה לא מבטיח שום דבר. אני הולך להוכיח את עצמי במגרשים ובאימונים כל יום. קצת מאוכזבים שאין לנו כל כך מטרות לשחק עליהן, אבל אנחנו מכוונים למקום השני ונרצה להיות שם. אני אנסה להוכיח את עצמי למאמן ושיש לי מקום כאן בעתיד".
"היו לי כמה משחקים העונה שאתה נכנס והפעולות הן לא אותן פעולות, הביטחון לא אותו דבר. למדתי מהעונה הזאת הרבה, כשאתה לא משחק קשה מאוד לייצר רצוף ולקבל ביטחון. במשחק האחרון נגד מכבי חיפה כבר עשיתי כמה פעולות יותר טובות, והפנים שלי כבר לשני המשחקים האחרונים של העונה. אני בן אדם שמאוד מאמין בעצמי, אני חושב שהייתי יכול לעזור יותר העונה, אבל זה לא תלוי רק בי, זה תלוי בהרבה דברים מסביב. כרגע אין טעם להיכנס במי אשם, אני מאוד מאוכזב אישית מהעונה הזאת".
האליפות השלישית ברציפות של מכבי חיפה: "הגיעו השנה לא מעט שחקנים לקבוצה שהייתה שונה מזו שהיינו בו לפני שלוש שנים. צריך להתחבר, החליפו מאמנים באמצע, לקח לנו קצת זמן להכיר את המאמן החדש. עזב באמצע העונה שחקן מאוד משמעותי. עד לפני כמה מחזורים עוד היינו בתמונה, אבל בשורה התחתונה לא עשינו את זה. אנחנו יודעים שלא סיפקנו את הסחורה, ואני מאמין שיהיה פה משהו אחר".
העזיבה של ברק יצחקי: "קיבלתי את זה קצת בשוק, שמעתי על זה דרך התקשורת. הוא לקח את האחריות כי הוא היה בראש מקבלי ההחלטות פה. אני מאוד האמנתי בו והיו לנו המון שיחות, אני מאחל לו באמת רק בהצלחה בהמשך".
אייטור קראנקה התייחס לסגל החסר של הפועל באר שבע: "גם אנחנו חסרים כמה שחקנים, זה משחק שאנחנו חייבים לנצח, אנחנו מסתכלים על עצמנו ולסיים את העונה בבלומפילד בצורה הכי טובה".
השבוע האחרון שעבר על המועדון: "כולם התאכזבו, רצינו לעלות לגמר הגביע ולהיאבק על האליפות, אבל עכשיו צריך להתקדם, אין מה להרים ידיים. צריך לחשוב על המשחקים שנשארו ולסיים את העונה בצורה טובה. המטרה היא להיות טובים יותר בכל משחק, כשהגעתי לפה המטרה שלי הייתה לשפר את הקבוצה כמה שיותר, וזה מה שאני מנסה לעשות בכל יום. לעבוד קשה ולשפר את השחקנים שלי".
העזיבה של ברק יצחקי: "זה הפתיע אותי, עבדנו בצורה טובה ביחד. זה משהו שקרה ועכשיו צריך לחשוב על העתיד, אני מאחל לו בהצלחה בעתיד".
"בכדורגל העולמי בכלל אתה צריך שחקנים שיכולים להבקיע שערים ולספק מספרים. יונתן כהן הוא שחקן ישראלי ואני בטוח שהוא יהיה הרבה יותר טוב בעונה הבאה, וזאת תוספת מדהימה לסגל גם בלי רכש זר. מאז שהגעתי לכאן אני מאוד מרוצה מהגישה של כל השחקנים, אני לא יכול להתלונן על הגישה שלהם באימונים. הם עשו הכי טוב שהם יכולים על הדשא".
