הפועל חיפה סיימה עונה מורכבת בטעם טוב היום (שבת) עם 0:4 מרשים על בני ריינה במחזור ה-33 והאחרון של הפלייאוף התחתון. כעת שתי הקבוצות, שהבטיחו את ההישארות לפני המשחק, יוצאות לפגרה. שרון מימר אמנם הפסיד, אך אישר שהוא צפוי להמשיך לעונה נוספת בקבוצה.
שרון מימר, מאמן ריינה, ניסה להסתכל על הצד החיובי: "היו לנו כמה רגעים טובים, שלטנו במחצית הראשונה כמו שלא שלטנו כל העונה. הגענו לאזורים המסכונים ולא עשינו את הפעולות הנכונות, ספגנו משתי מתפרצות אחרי משחק שבו שלטנו. גולים די נאיביים, די שטותיים, אבל יכול להיות שברגעים האלה כל שינוי ההרכבים גבה מחיר. הייתה ירידת מתח, עשינו עונה גדולה. חלום מבחינתנו, נשארנו בליגה מחזור לפני האחרון עם קבוצות שיש להן יתרונות עצומים עלינו. רצינו לנצח, לצערי לא עשינו מספיק".
מימר המשיך: "הייתה לי שיחה טובה עם הבעלים סעיד בסול, יש התקדמות אבל אני עדיין לא סגור בריינה לעונה הבאה, על סף סיכום. כשאסגור בריינה אפרט יותר, אבל כרגע המועדון הזה בונה את עצמו. סגרנו שנה ראשונה בליגה, עלינו מהר מהליגות הנמוכות. ריינה צריכה לבנות קודם מועדון, שלב אחרי שלב. אם אני לוקח את חדרה שגם אמרו שבאה לאפיזודה חולפת והוכיחה שהיא כאן כדי להישאר. אם ריינה תעשה דברים נכונים אין סיבה שהיא לא תשרוד כמה שיותר. מעבר לזה אלה דברים מיוחדים, צריך לבנות סגל טוב ולפגוע בשחקנים טובים. זה יכול להתפתח מעבר להישארות".
שלומי אזולאי המשיך: "דרך כואבת לסיים את העונה. המשחק הזה עצבן אותי, יש ירידת מתח אחרי שהבטחנו הישארות. אני מרגיש שלא סבלתי מירידת מתח, אבל זה נראה קטסטרופה. במחצית הראשונה הגענו להמון מצבים, המשחק היה יכול ללכת לכאן ולכאן. כל התקפה שלהם נכנסה. בסך הכל השארנו את ריינה בליגה וזאת הייתה המטרה העיקרית, לא משנה איך. היו תוצאות טובות, נגד מכבי חיפה למשל, אבל השגנו את המטרה שלנו וזה הכי חשוב".
רוני לוי, מאמן המנצחת, אמר: "כיף לסיים את הליגה בניצחון ולצאת עם טעם טוב לפגרה, אבל אנחנו יודעים שיש הרבה עבודה. יש לנו תוכניות ואנחנו חושבים על הרבה אופציות. להפועל חיפה היה שלד טוב בשנים האחרונות, מן הסתם חלק ממנו מתחלף מסיבה כזאת או אחרת. יש לנו הרבה עבודה, אנחנו עובדים יום יום כדי למצוא פתרונות. היו שחקנים ששיחקו יותר ופחות ולגביהם אין התלבטות, יש הרבה שינויים. זה קיץ ארוך שדורש הרבה עבודה ומחשבה".
דור מלול, כובש הפנדל, התייחס: "ניגש אליי שחקן מריינה אחרי פסילת הפנדל הראשון וידעתי שאבקיע, שמח שזה נכנס. ברוך השם. העונה הבאה? נשב, נדבר ונראה מה ראשי הקבוצה רוצים. אני מבחינתי אתן כל כולי בשביל הפועל חיפה, אני מחובר למועדון ואוהב אותו. זכיתי לענוד את סרט הקפטן בשבילו שנה שלישית או רביעית, זה מועדון מכובד בעיניי ואני גאה בזה. אם יתאפשר לי להיות פה בשנה הבאה יותר מאשמח. מקווה מאוד שזה לא המשחק האחרון שלי כאן בהפועל חיפה".
מלול המשיך: "הייתה לנו התחלה לא טובה שהשפיעה עלינו, היה לנו קשה לחזור. הצלחנו לחבר כמה ניצחונות משמעותיים לאורך העונה ולייצב את עצמנו פחות או יותר, היינו עם סיכוי קלוש לקראת הפלייאוף. הגענו לפלייאוף התחתון, סה"כ עשינו פלייאוף טוב וסיימנו במקום השביעי ממה שאני מבין עכשיו. זה מה שיואב הציב לנו בפלייאוף התחתון, עמדנו במשימה הזאת לפחות".
