עידן חדש החל במכבי תל אביב: אמש (שבת), ערכה הקבוצה את משחקה הראשון תחת המאמן החדש - אייטור קראנקה הבאסקי. זה נגמר ב-0:3 חלק על מ.ס. אשדוד, ובכל זאת - עדיין לא ברורה שאלת אופיו. מי שהכיר אותו היטב הוא דודו אוואט, ששיחק למעלה מעשור בליגה הספרדית. אמש, שוער העבר ופרשן ההווה ניתח את אופיו ב"שער השבת".
"הכרתי אותו כשחקן בבילבאו, ועוזר של מוריניו בריאל מדריד. הוא 'מיני מוריניו'", כך כינה אותו אוואט, "מאמן מאוד צבעוני, ולא בוחל באמצעים. מדבר בדיוק כמו שהוא מרגיש וחושב, על הנהלה ועל השחקנים. הוא לא מסתיר שום דבר. בריאל מדריד מוריניו סמך עליו, וכמעט ולא הלך למסיבות עיתונאים".
"אחת הבעיות שגרמו לאייטור קראנקה לא להתקדם למה שציפו ממנו, היתה שאחרי שעזב את מוריניו, הוא ניסה לחקות אותו לאורך כל התקופה. מקצועית? אני חושב שמכבי ת"א עשו החתמה יוצאת מן הכלל. יש יד של ג'ורדי קרויף, בלעדיו - לא מאמין שהוא היה מגיע למכבי תל אביב".
