אייטור קראנקה, מאמנה החדש של מכבי ת"א, אימן בספרד ובאנגליה לפני שהגיע לקריית שלום. בתחנתו האחרונה באנגליה קראנקה אימן את ברמינגהאם סיטי, בה פוטר באמצע עונתו הראשונה. רגע לפני הגעתו, העיתונאי האנגלי בראיין דיק התייחס בהרחבה בראיון ל"מגרש פתוח".
דיק אמר: "הוא התחיל בצורה טובה, אבל אחרי המשבר הראשון חלק מהשחקנים איבדו אותו. זה מובן כשהם לא משחקים והתוצאות רעות. הוא מאמן הגנתי שהעדיף 4-2-3-1 ולא הצליח למצוא את השחקנים, אבל הוא הצליח במידלסברו. הקשר הקדמי, מספר 10, היה חשוב במיוחד".
"קראנקה הכיר את הכדורגל האנגלי והיה לא רע גם בנוטינגהאם פורסט, אבל אני חושב שהשילוב בברמינגהאם היה רע. הקהל לא היה מרוצה, אבל זאת עבודה שמאמנים רבים התקשו בה".
"התקופה שלו בברמינגהאם סיטי לא הייתה טובה עבור שני הצדדים. הקבוצה התקשתה אחרי הקורונה והיו מעט אוהדים. המועדון מתקשה כמה שנים וקראנקה לא הצליח לשנות את זה, הוא לא הצליח למצוא הרכב קבוע".
"ברמינגהאם סיטי עברה הרבה מאמנים, העונה החלשה שם לא רק באשמתו. הנסיבות היו נגדו. הוא לא אהב לדבר עם התקשורת, זה מובן כשהתוצאות רעות. הוא תמיד כיבד אותנו והיה מנומס מאוד, ענה על כל שאלה שהופנתה אליו. הוא רגיל לשחק ולאמן ברמות הגבוהות ביותר".
קראנקה אימן את ברמינגהאם סיטי במשך 38 מחזורים וניצח שמונה מתוכם בלבד. הוא פוטר לקראת סיום העונה וברמינגהאם סיימה במקום ה-18.
