מכבי חיפה סימנה וי ועלתה לשמינית גמר גביע המדינה לאחר ניצחון חוץ דחוק נגד הפועל נוף הגליל (0:1). במועדון הודו שהיכולת לא הייתה משכנעת, אך כמאמר הקלישאה, הדעה הרווחת בקבוצה הייתה שבגביע צריך לעבור.
ב-48 השעות הקרובות אמורה להתגבש באופן סופי ההחלטה האם ג'וש כהן ינותח בכתפו או יבצע שוב טיפול שמרני. במועדון לא ממהרים לקבל החלטה, כשניתוח יביא לסיום העונה, כאשר גם לשוער היהודי-אמריקאי עצמו יש כמובן משקל בהחלטה. בהתאם לכך יוחלט כיצד לפעול בנוגע לצירוף שוער.
מלבד העלייה לשלב הבא, מטרה נוספת הייתה כמובן להימנע מפציעות, ומלבד רגישות בשריר הירך האחורי שחש דין דוד, שהובילה לכך שהוא הוחלף מיד, וכן מכה יבשה שספג עופרי ארד, מבחינת מכבי חיפה המשחק אמש עבר בשלום: "היה חשוב לעבור את המשחק ללא פציעות", אמרו בקבוצה.
פרנטזדי פיירו, רז מאיר וניקיטה רוקאביצה אומנם היו בסגל, אך לא היו כשירים לפתוח. זאת בנוסף לרשימת הנעדרים הארוכה. ברק בכר הודה בסיום כי התאים את המערך (שלושה בלמים) לשחקנים שעמדו לרשותו.
מאוויס צ'יבוטה לקח את ההזדמנות בשתי ידיים ורשם בישול נהדר למוחמד אבו פאני, ובצוות המקצועי החמיאו לשחקן הכנף. גם ינון אליהו זכה למחמאות, לאחר שגם נגד בני סכנין הוא רשם משחק טוב.
בנוסף בצוות המקצועי היו שבעי רצון מהבלמים עופרי ארד, רמי גרשון וסאן מנחם. לרועי משפתי לא הייתה יותר מדי עבודה, אך הוא רשם הצלה במצב של אחד על אחד. במשחק הליגה נגד בני סכנין צ'ארון שרי ונטע לביא צפויים להיות בסגל של הירוקים, כמו גם עבדולאי סק.
