הפועל באר שבע הודחה אמש (שני) מגביע המדינה כבר בסיבוב ח', לאחר שנכנעה 2:1 למ.ס אשדוד. כמצופה, איבוד התואר וההדחה המוקדמת הובילו לאכזבה עצומה בבירת הנגב.
"צריך להגיד - מגיעות לנו הרבה מחמאות על תקופה ארוכה, אבל אתמול לא הגענו", אמרו בקבוצה, "לא היינו שם ברמת הנחישות ולא ברמת המוטיבציה, זו נורת אזהרה אדומה. בכדורגל אפשר להיות ביום לא טוב, אבל מחוייבות ואופי זה הכרטיס כניסה שלנו לכל משחק. אסור שזה יקרה. אף אחד לא הגיע. ההפסד מוצדק, אנחנו יכולים לבוא בטענות רק לעצמינו".
אנדרה מרטינש, שקיבל הזדמנות, איכזב פעם נוספת אבל הוא לא היה לבד. ההיעדרויות של מיגל ויטור, הלדר לופס ושגיב יחזקאל הורגשו במחצית השנייה, ההגנה טעתה לא מעט והחילופים של אליניב ברדה לא ממש עזרו.
כעת, ברדה רוצה לחזק את הקבוצה בלפחות שני שחקנים לחלק הקדמי, זאת כשהוא מעוניין גם בעוד מגן שמאלי. אביב סולומון ומרטינש צפויים לעזוב, אך השאלה מי יעבור בנוסף להם, כשגם מעמדם של יוג'ין אנסה ואסטריט סלמאני לא ברור כרגע. בכל אופן, לקראת תחילת ינואר ברדה צפוי לקבל החלטות.
בין השחקנים שנמצאים תחת מעקב הקבוצה של ברדה, אפשר לציין את חמודי כנעאן, זיו מורגן וגם זאהי אחמד, שמשחק בהפועל עכו.
