ההכנות למשחק החשוב של נבחרת ישראל נגד אלבניה בשבת בבלומפילד ייצאו הערב (שני) באופן רשמי לדרך. אתמול נכחו באימון רק שישה שחקנים והיום, למעט ביברס נאתכו שיחמיץ את האימון, יתר שחקני הסגל אמורים ליטול חלק עם באימון שחרור או באימון מלא.
הבשורה הטובה מגיעה מכיוונו של רמזי ספורי. קשר הפועל באר שבע אומנם הרגיש את שרירי הירך האחורי במשחק מול בני סכנין, אך הגיע בכל זאת להתכנסות הנבחרת, דיווח על הטבה משמעותית, והתאמן באימון - כך שהוא צפוי להיות כשיר לאלבניה.
המאמן הלאומי, אלון חזן, הופתע מיכולתם אמש של שחקני מכבי חיפה: עומר אצילי, דולב חזיזה, שון גולדברג ונטע לביא, לקחו חלק במשחק מול הפועל ירושלים בטדי - והובסו 3:0. במשלחת הישראלית מקווים כי מדובר בירידת מתח אחרי המשחק מול פ.ס.ז' בליגת האלופות. גולדברג אמור לפתוח לצידו של מיגל ויטור במרכז ההגנה, כשבמקביל חזיזה ולביא היו בתוכניות להרכב עד המשחק אתמול.
חזן הוא לא מסוג המאמנים שיחפשו תירוצים, וכך גם גם לא המנהל המקצועי יוסי בניון, אבל דווקא במשחק הכי חשוב של הנבחרת בשנים האחרונות, ההרכב אינו אופטימלי וחסר משמעותית. ארבעה שחקנים שפתחו ב-2:2 עם איסלנד ברייקאוויק, אינם כשירים למשחק מול אלבניה: מחמוד ג'אבר ומנור סולומון הפצועים, דור פרץ המוצהב ומואנס דאבור - שפרש מהנבחרת.
חוליית ההגנה, מבחינתו של חזן, די סגורה. למרות שלא שיחק תקופה ארוכה, מאז המעבר לאולימפיאקוס, דורון ליידנר אמור לפתוח בעמדת המגן השמאלי, מקומם של ויטור, גולדברג ואלי דסה מובטח. חזן יחליט בחמישי, יחד עם מאמן השוערים של הנבחרת איתי זילפה, אם להעניק את אפודת השוער הראשון לאופיר מרצאינו או לפתוח עם עומרי גלזר. נכון לעכשיו, סיכוייו של שוער ב"ש גבוהים יותר, נוכח העובדה שמרציאנו לא זוכה לדקות משחק.
בחלק הקדמי ההתלבטות העיקרית היא בין שון וייסמן לתאי בריבו שנמצא בכושר כיבוש מצוין במדי וולפסברגר (הוא כבש בשלושת המשחקים האחרונים, כשבשניים האחרונים הוא גם בישל). ליאל עבדה יפתח ונראה שחזן מתלבט בין חזיזה, שלא קיבל אצלו דקות משחק, לבין גבי קניקובסקי.
רמזי ספורי אמור היה לפתוח אבל מצבו הרפואי, כאמור, ייבחן. במקרה שספורי לא יוכל לעמוד ברשות הנבחרת, רותם חטואל (שכבש אמש במדי הפועל באר שבע מול בני סכנין) עשוי להצטרף. בכל הקשור למרכז השדה, שניים מתוך השלושה: דן גלזר, ביברס נאתכו ועדן קארצב יפתחו. אם נאתכו לא יפתח, אלי דסה יענוד את סרט הקפטן.
